L'Apocalypse de Jean l'évangéliste est le dernier livre de la Bible. Son auteur était l'un des disciples de Jésus-Christ - l'apôtre Jean. Il l'a écrit vers les années 90 alors qu'il était en exil sur l'île de Patmos.

Révéler le mystère de Dieu

Parfois, ce livre s'appelle l'Apocalypse, car c'est ainsi que le mot "Révélation" sonne dans la traduction de la langue grecque. Ce serait une erreur de penser que la Révélation de Dieu n'est contenue que dans ce dernier livre de l'Ecriture Sainte. La Bible entière est une initiation aux mystères du plan de Dieu. Le dernier livre est l'achèvement, la généralisation de toutes les vérités divines "semées" dans le tout premier livre biblique - la Genèse, et se développant constamment dans les chapitres suivants de l'Ancien, et en particulier

La prophétie dans les Écritures

L'Apocalypse de Jean l'Évangéliste est aussi un livre de prophéties. Les visions que l'auteur a reçues du Christ concernent principalement l'avenir. Bien qu'aux yeux de Dieu, qui existe en dehors du temps, tous ces événements se sont déjà produits et sont montrés au voyant. Par conséquent, la narration est menée à l'aide de verbes au passé. Ceci est important si vous lisez l'Apocalypse non pas par simple curiosité pour les prédictions, mais dans le cadre de l'Église du Christ, qui a finalement vaincu Satan ici et est devenue une magnifique Nouvelle Jérusalem. Les croyants peuvent s'exclamer avec gratitude : « Louez le Seigneur ! Tout est déjà arrivé. »

Résumé de l'Apocalypse de saint Jean le Théologien

Le dernier livre de la Bible raconte comment l'Antéchrist (l'incarnation de Satan) est né sur terre, comment le Seigneur Jésus-Christ est venu une seconde fois, comment une bataille a eu lieu entre eux et comment l'ennemi de Dieu a été jeté dans l'étang de feu. L'Apocalypse de Jean le Théologien raconte comment la fin du monde et le jugement de tous les peuples se sont produits, et comment l'Église s'est libérée du chagrin, du péché et de la mort.

sept églises

La première vision de Jean était celle du Fils de l'homme (Jésus-Christ) au milieu de sept chandeliers d'or qui symbolisent les sept églises. Par la bouche de Jean, Dieu s'adresse à chacun d'eux, en caractérisant son essence et en lui donnant des promesses. Ces sept représentent l'unique Église à différents moments de son existence. La première, Ephèse, en est l'étape initiale, la seconde - à Smyrne - caractérise l'église chrétienne pendant la période de persécution, la troisième, Pergame, correspond aux temps où l'assemblée de Dieu est devenue trop mondaine. Le quatrième - à Thyatire - personnifie l'église qui est partie de Les vérités de Dieu transformée en appareil administratif. Les érudits de la Bible disent que cela est conforme au système religieux catholique romain médiéval. Alors que la cinquième église de Sardes commémore la Réforme, la congrégation de Philadelphie symbolise le retour à la vérité selon laquelle tous ceux qui sont rachetés par le sang du Christ sont membres de son Église universelle. Le septième, Laodicéen, représente le temps où les croyants « s'évanouirent » dans leur zèle, devinrent : « ni froids ni bouillants ». Christ en a assez d'une telle église, il est prêt à « la vomir de sa bouche » (Apoc. 3:16).

Qui est autour du trône

À partir du quatrième chapitre, l'Apocalypse de Jean le Théologien (Apocalypse) parle du trône vu dans le ciel avec l'Agneau (Jésus-Christ) assis dessus, entouré de 24 anciens et de 4 animaux l'adorant. Les anciens désignent les anges et les animaux désignent les êtres vivants sur terre. Celui qui ressemble à un lion symbolise les animaux sauvages, comme un veau - le bétail. Celui avec le "visage d'un homme" représente l'humanité, tandis que celui qui ressemble à un aigle représente le royaume des oiseaux. Il n'y a pas de reptiles et d'animaux qui vivent dans l'eau, car dans le royaume de Dieu à venir, ils ne le seront pas non plus. Le Rédempteur est digne de retirer les sept sceaux du rouleau scellé pour le moment.

Sept sceaux et sept trompettes

Le premier sceau : un cheval blanc avec un cavalier symbolise l'évangile. Le deuxième sceau - un cheval rouge avec un cavalier signifie d'innombrables guerres. Le troisième - un cheval noir et son cavalier annoncent des temps de famine, le quatrième - un cheval pâle avec son cavalier dénote la propagation de la mort. Le cinquième sceau est le cri de vengeance des martyrs, le sixième est la colère, la douleur, un avertissement aux vivants. Et enfin, le septième sceau est ouvert avec le silence, puis avec une louange bruyante du Seigneur et de l'accomplissement de Son plan. Sept anges ont sonné sept trompettes, jugeant la terre, les eaux, les luminaires, les vivants. La septième trompette proclame le royaume éternel du Christ, le jugement des morts, la récompense des prophètes.

grand drame

À partir du chapitre 12, l'Apocalypse de Jean le Théologien montre les événements qui sont destinés à se produire ensuite. L'apôtre voit une femme vêtue de soleil, qui est tourmentée lors de l'accouchement, elle est poursuivie par une femme - un prototype de l'église, un enfant - le Christ, un dragon - Satan. L'enfant est enlevé à Dieu. Il y a une guerre entre le diable et l'archange Michel. L'ennemi de Dieu est jeté sur terre. Le dragon chasse la femme et les autres « hors de sa semence ».

Trois récoltes

Ensuite, le voyant parle de deux bêtes qui sont apparues de la mer (Antéchrist) et de la terre (Faux Prophète). C'est une tentative du diable de séduire ceux qui vivent sur terre. Les gens trompés prennent le nombre de la bête - 666. De plus, il est dit de trois récoltes symboliques, personnifiant cent quarante-quatre mille justes élevés à Dieu avant le début de la grande tribulation, les justes qui ont tenu compte de l'évangile pendant la tribulation et ont été enlevés à Dieu pour cela. La troisième moisson est celle des païens jetés sous la « pression de la colère de Dieu ». Des anges apparaissent, apportant l'Evangile au peuple, annonçant la chute de Babylone (symbole du péché), avertissant ceux qui adorent la bête et acceptent son sceau.

Fin des temps anciens

Ces visions sont suivies d'images des sept bols de colère déversés sur la Terre impénitente. Satan trompe les pécheurs pour aller combattre avec Christ. Armageddon a lieu - la dernière bataille, après laquelle "l'ancien serpent" est jeté dans l'abîme et y est emprisonné pendant mille ans. Ensuite, Jean montre comment les saints choisis gouvernent la terre avec Christ pendant mille ans. Puis Satan est libéré pour tromper les nations, il y a la dernière rébellion des gens qui ne se sont pas soumis à Dieu, le jugement des vivants et des morts, et la mort finale de Satan et de ses partisans dans l'étang de feu.

Le plan de Dieu accompli

Le Nouveau Ciel et la Nouvelle Terre sont présentés dans les deux derniers chapitres de l'Apocalypse de Jean le Théologien. L'interprétation de cette partie du livre revient à l'idée que le royaume de Dieu - la Jérusalem Céleste - descend sur Terre, et non l'inverse. La ville sainte, saturée de la nature de Dieu, devient la demeure de Dieu et de son peuple racheté. Ici coule le fleuve d'eau de la vie et pousse ce même qu'Adam et Eve ont jadis négligé, et qui lui ont donc été arrachés.

L'Apocalypse est le livre biblique le plus mystérieux. Elle complète Nouveau Testament et toutes les Saintes Écritures des chrétiens. On l'appelle aussi l'Apocalypse, le Livre de l'Apocalypse de Jésus-Christ (la source des prédictions), l'Apocalypse de Jean. On a montré à l'apôtre Jean des visions de l'avenir, qu'il devait décrire. L'Apocalypse prédit l'avenir et parle de la fin du monde.

Histoire de la révélation

L'auteur de l'Apocalypse est Jean - l'un des 12 proches disciples de Jésus-Christ. Au moment d'écrire ces lignes, comme en témoigne le texte, il était en exil chez le P. Patmos. À ce moment-là, les 11 apôtres restants avaient déjà été martyrisés (Jean était le seul à avoir échappé à ce sort). La plupart des chercheurs pensent que le livre a été créé à la fin du 1er siècle. - entre 81 et 96 après JC. Jean a écrit plusieurs autres ouvrages inclus dans la Bible : un évangile et trois épîtres.

Selon la légende, l'apôtre n'a pas mangé pendant 20 jours, après quoi il a reçu une révélation de Dieu. L'ange a expliqué ce qu'il a vu. L'apôtre dicta le texte à son disciple Prochore. La canonicité de l'Apocalypse a été remise en question pendant un certain temps. Le style est assez différent des autres livres attribués à John. Certains érudits attribuent cela aux circonstances extraordinaires dans lesquelles l'Apocalypse a été écrite. Au Ve siècle les disputes cessèrent et elle entra dans le canon.

Le seul livre biblique qui n'est pratiquement pas lu pendant les services divins dans l'Église orthodoxe. L'exception est le Carême. Les catholiques utilisent la révélation à la messe après Pâques et à la liturgie des heures.

Structure de l'Apocalypse

De nombreux chrétiens trouvent que les derniers chapitres de la Bible sont les plus difficiles à comprendre. Lors de la lecture, il faut tenir compte du langage symbolique des visions. Les images que l'auteur utilise sont tirées des prophètes de l'Ancien Testament, il maintient donc un lien entre livres saints. L'Apocalypse raconte aux croyants des batailles spirituelles invisibles entre le Bien et le Mal :

• Après une brève introduction et une salutation, l'auteur décrit Jésus-Christ dans la gloire divine. Ensuite, suivez les messages aux sept églises (ce sont vraiment des communautés chrétiennes existantes).
• Selon Jean, il a été enlevé (transféré, élevé) au ciel - le lieu où Dieu habite. Les chapitres 4 à 5 décrivent le culte de l'Agneau.
• L'histoire de la rupture des sept sceaux (6:1 - 8:1).
• Sept trompettes préfigurant le Jugement (8:2 - 11:9).
• La description des visions symboliques prend presque 3 chapitres (12:1 - 15:8).
• Jugement Dernier (17:1 à 22:5) et Conclusion (22:6 - 21).

Le volume du livre est petit, seulement 22 chapitres. Aujourd'hui, diverses options sont disponibles sur Internet - à la fois dans la langue d'origine (grec) et dans les traductions (slave d'église, synodal, russe moderne). Il y a beaucoup d'endroits parallèles dans l'Apocalypse - des références à d'autres livres de l'Écriture Sainte (Psautier, Daniel, Isaïe, Ézéchiel, Épîtres du Nouveau Testament).

L'Apocalypse décrit des événements importants prédits dans d'autres livres canoniques. Ils sont eux-mêmes devenus des objets d'étude pour les théologiens :

• Seconde venue de Jésus-Christ.
• La naissance, l'activité et la destruction de l'Antéchrist.
• L'enlèvement des justes au ciel.
• Règne millénaire des croyants.
• Jugement dernier, Nouvelle Jérusalem.

De nombreux événements sont prédits dans l'Ancien Testament. Par exemple, les prophètes Isaïe, Habacuc, Sophonie ont écrit sur la vie future au paradis. Jérémie a parlé de la destruction de l'Antéchrist.

Langage symbolique de la narration

Pas de livre biblique ne doit pas être pris au pied de la lettre, en particulier l'Apocalypse. Son langage est profondément symbolique. Une mauvaise interprétation conduit à de profondes illusions. Par exemple, les théologiens orthodoxes rejettent la doctrine du chiliasme, le règne millénaire du Christ sur terre. Le chiliasme est courant chez les pentecôtistes, les baptistes, les juifs messianiques et les adventistes.

La non-linéarité du récit crée une difficulté particulière pour la perception. L'auteur a été emmené au ciel. Mais le temps n'y existe pas, les lois de la physique ne s'appliquent pas, c'est un monde idéal. Passé, présent et futur peuvent être observés simultanément. Apparemment, cela provoque ordre chronologique des événements racontés par John disparu. Par exemple, la bataille angélique et le renversement du diable se sont produits avant la création du monde. Selon l'apôtre, cela s'est produit après la résurrection du Christ.

Comment comprendre l'Écriture

Étude des Écritures mieux fait sous la direction d'un ecclésiastique. Aujourd'hui, il existe des cours spéciaux dans de nombreuses paroisses. La recherche indépendante est plus difficile : il n'y a personne pour poser les questions qui se posent. Dans ce cas, les explications des théologiens aideront. Interprétations de l'Apocalypse de Jean Le théologien a été écrit par les pères de l'Église chrétienne :

• André de Césarée ;
• Jean Chrysostome;
• Jean de Cronstadt.

Il faut beaucoup de temps pour étudier l'Apocalypse de Jean le Théologien. L'écoute de l'interprétation en ligne est autorisée par l'Église, l'essentiel est que son auteur adhère au dogme orthodoxe. Cela vous permettra d'assimiler des connaissances n'importe où, par exemple sur le chemin du travail.

Les travaux des théologiens modernes sont également populaires. Commentaire sur l'Apocalypse de Jean Le théologien Daniil Sysoev, par exemple, peut être téléchargé gratuitement sur son site officiel. Les œuvres du prêtre ont commencé à susciter un intérêt accru après avoir été abattu dans l'église de l'apôtre Thomas (Moscou). Le meurtre n'est toujours pas résolu, mais on pense qu'il a été causé par les activités missionnaires du défunt.

Les croyants montrent également de l'intérêt pour l'interprétation qui a été écrite Archiprêtre Oleg Stenyaev. C'est un célèbre missionnaire, animateur de radio "Radonezh". Au départ, le prêtre n'avait pas prévu une analyse théologique approfondie, il a simplement mené une série de conversations éclairantes pour les croyants. Les paroissiens ont pris des notes, qui ont commencé à se disperser "de main en main". Ensuite, Oleg Viktorovich a été invité à publier un livre séparé. L'accessibilité de la présentation la rend particulièrement attrayante pour le lecteur moderne.

Vision du Christ, sept sceaux

Sept est un nombre symbolique que l'on retrouve souvent dans la Bible. Il dénote la plénitude de l'autorité de Jésus-Christ en tant que Dieu et chef de l'Église universelle. Les sept églises mentionnées dans l'Apocalypse sont de véritables communautés. Mais les avertissements qui leur sont adressés peuvent être considérés comme pertinents aujourd'hui. La suppression des sept sceaux du Livre signifie le début de la guerre entre le Bien et le Mal. Seul le Christ est digne de le faire - Il savait pleinement ce qu'est le sacrifice, donnant sa vie pour les péchés de toute l'humanité.

Trompettes d'ange

Après que Christ ait ouvert le livre, des anges apparaissent avec des trompettes dans leurs mains. Mais avant qu'ils ne commencent à claironner, il y a une accalmie. Alors seulement les messagers de Dieu annoncent à leur tour le début des épreuves. Des calamités sont envoyées sur la terre parce que les gens sont tombés dans le péché, se sont éloignés de Dieu. Les chrétiens qui restent fidèles au Seigneur recevront un sceau sur leur front, les sauvant du sort des méchants.

sept signes

La population de la terre apparaît au voyant comme deux camps opposés. Les partisans du bien sont membres de l'Église du Christ, les sbires du mal sont sous la direction de l'Antéchrist. La bête effrayante est décrite au début du chapitre 13 : avec sept têtes et dix cornes. Selon l'interprétation des Pères orthodoxes, il symbolise le pouvoir séculier. Certains chercheurs l'identifient à Empire romain.

Une autre bête qui sortira de la mer est l'image d'un sommet d'église corrompu. Le diable est également représenté sous la forme d'un dragon, qui fait délibérément le mal, essayant de détruire l'Église. Les deux témoins sont des prédicateurs de l'évangile. Certains les voient comme les prophètes Énoch et Élie, qui ont été emmenés vivants au ciel. Selon certains théologiens, les saints viendront toujours sur terre et seront tués pour leur foi.

Derniers chapitres

La guerre entre le Bien et le Mal se terminera par la défaite du diable. Les martyrs ont déjà remporté une victoire spirituelle, maintenant ils règnent physiquement. Les forces qui combattent Dieu périssent lors de la seconde venue de Christ. Le serpent (l'image du diable) reçoit la condamnation éternelle. Il y a une résurrection générale, suivie du Jugement dernier. Non seulement les gens y viendront, mais aussi les anges déchus. Le livre se termine par une description de la vie heureuse des justes dans le nouveau monde - après tout, l'ancien sera détruit.

Bien que l'Apocalypse reste le livre le plus mystérieux, il n'est pas difficile de comprendre les idées principales qu'il contient. Le coupable des troubles humains est le diable, qui utilise le mensonge, l'orgueil, les passions et les doutes contre les justes. Cependant, il est incapable de vaincre ceux en qui la foi est assez forte. Pour obtenir un bénéfice spirituel, ne vous laissez pas trop emporter et essayez de comprendre chaque détail. Alors même le lecteur averti deviendra confus et commencera à se décourager. La lecture de la Bible devrait apporter du réconfort. Essentiellement, l'Apocalypse de Jean est un livre plein d'espoir qui raconte la victoire finale de l'Agneau (le Christ Sauveur).

Ce n'est pas un hasard si la date de la fin de l'histoire terrestre est cachée aux gens. S'il était connu, beaucoup commenceraient à vivre avec insouciance, reportant la repentance jusqu'au dernier moment. Mais pour chacun, il y aura une fin du monde personnelle - la mort physique. Les Saints Pères recommandent de réfléchir à la manière dont se déroulera une rencontre personnelle avec le Sauveur et de ne pas essayer de démêler ce que le Seigneur a caché jusqu'à l'heure. Puisqu'il a jugé nécessaire de garder quelque chose de secret, cela signifie que ce n'est pas d'une importance décisive pour le salut de l'âme. Et c'est le but de la vie chrétienne.

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Chapitre 21

1 Et je vis un nouveau ciel et une nouvelle terre, car l'ancien ciel et l'ancienne terre avaient disparu, et la mer n'était plus.
2 Et moi, Jean, je vis la ville sainte, la nouvelle Jérusalem, descendant du ciel d'auprès de Dieu, préparée comme une épouse parée pour son mari.
3 Et j'entendis une voix forte venant du ciel, disant : Voici, le tabernacle de Dieu est avec les hommes, et il habitera avec eux ; ils seront son peuple, et Dieu lui-même avec eux sera leur Dieu.
4 Et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus ; il n'y aura plus de deuil, plus de cris, plus de maladie, car le premier est décédé.
5 Et celui qui était assis sur le trône dit : Voici, je fais toutes choses nouvelles. Et il me dit : écris ; car ces paroles sont vraies et fidèles.
6 Et il me dit : C'est fait ! Je suis Alpha et Oméga, début et fin ; à l'assoiffé je donnerai gratuitement de la source d'eau vive.
7 Celui qui vaincra héritera de tout, et je serai son Dieu, et il sera mon fils.
8 Mais pour les lâches, les incrédules, les abominables, les meurtriers, les impudiques, les enchanteurs, les idolâtres, et tous les menteurs, leur sort est dans l'étang ardent de feu et de soufre. C'est le second décès.
9 Et l'un des sept anges vint à moi, qui avait rempli les sept coupes des sept derniers fléaux, et me dit : Viens, je te montrerai une femme, l'épouse de l'Agneau.
10 Et il m'éleva en esprit sur une grande et haute montagne, et me montra la grande ville, la sainte Jérusalem, qui descendait du ciel de Dieu.
11 Il a la gloire de Dieu. Il brillait comme une pierre précieuse, comme une pierre de jaspe cristalline.
12 Il a une grande et haute muraille, a douze portes, et douze anges sont dessus ; Les noms des douze tribus des enfants d'Israël sont écrits sur la porte :
13 Trois portes à l'orient, trois portes au nord, trois portes au midi et trois portes à l'occident.
14 La muraille de la ville a douze fondations, et sur elles sont les noms des douze apôtres de l'Agneau.
15 Celui qui me parlait avait un roseau d'or pour mesurer la ville, ses portes et ses murs.
16 La ville est située dans un quadrilatère, et sa longueur est égale à sa largeur. Et il mesura la ville avec un roseau douze mille stades; sa longueur, sa largeur et sa hauteur sont égales.
17 Et il mesura sa muraille à cent quarante-quatre coudées, avec la mesure d'un homme, comme la mesure d'un ange.
18 Sa muraille était de jaspe, et la ville était d'or pur, comme du verre pur.
19 Les fondements de la muraille de la ville sont ornés de toutes sortes de pierres précieuses : le premier fondement est de jaspe, le second de saphir, le troisième de calcédoine, le quatrième d'émeraude,
20 le cinquième est la sardonyx, le sixième est la cornaline, le septième est la chrysolite, le huitième est le viril, le neuvième est la topaze, le dixième est la chrysoprase, le onzième est l'hyacinthe, le douzième est l'améthyste.
21 Et les douze portes étaient de douze perles : chaque porte était d'une seule perle. La rue de la ville est d'or pur, comme du verre transparent.
22 Mais je n'y ai pas vu de temple, car le Seigneur Dieu Tout-Puissant est son temple, et l'Agneau.
23 Et la ville n'a besoin ni du soleil ni de la lune pour l'éclairer, car la gloire de Dieu l'a illuminée, et sa lampe, c'est l'Agneau.
24 Les nations sauvées marcheront à sa lumière, et les rois de la terre y apporteront leur gloire et leur honneur.
25 Ses portes ne seront pas fermées de jour; et il n'y aura pas de nuit.
26 Et ils y apporteront la gloire et l'honneur des nations.
27 Et rien d'impur n'y entrera, et personne ne sera livré à l'abomination et au mensonge, mais seulement ceux qui sont écrits dans le livre de vie de l'Agneau.

L'Apocalypse (ou en grec - Apocalypse) de saint Jean le Théologien est le seul livre prophétique du Nouveau Testament. Il prédit le destin futur de l'humanité, la fin du monde et le début de la vie éternelle, et donc, naturellement, est placé à la fin de l'Ecriture Sainte.

L'Apocalypse est un livre mystérieux et difficile à comprendre, mais en même temps, c'est la nature mystérieuse de ce livre qui attire les yeux des chrétiens croyants et des penseurs simplement curieux qui tentent de démêler le sens et la signification des visions décrites. dedans. Il existe un nombre énorme de livres sur l'Apocalypse, parmi lesquels de nombreuses œuvres avec toutes sortes de bêtises, cela s'applique particulièrement à la littérature sectaire moderne.

Malgré la difficulté de comprendre ce livre, les pères et les enseignants spirituellement éclairés de l'Église l'ont toujours traité avec une grande révérence comme un livre inspiré par Dieu. Ainsi, saint Denys d'Alexandrie écrit : "Les ténèbres de ce livre n'empêchent pas qu'on en soit surpris. Et si je n'y comprends pas tout, c'est uniquement à cause de mon incapacité. Plus par la foi que par la raison, Je les trouve seulement au-delà de ma compréhension." Le bienheureux Jérôme parle de l'Apocalypse de la même manière : « Il contient autant de secrets que de mots. Mais que dis-je ? Tout éloge de ce livre sera au-dessous de sa dignité.

Pendant le service, l'Apocalypse n'est pas lue car dans les temps anciens la lecture des Saintes Écritures pendant le service était toujours accompagnée d'une explication de celle-ci, et l'Apocalypse est très difficile à expliquer.

auteur de livre

L'auteur de l'apocalypse se fait appeler Jean (Apoc. 1 :1, 4 et 9 ; 22 :8). Selon l'opinion générale des Saints Pères de l'Église, c'est l'Apôtre Jean, le disciple bien-aimé du Christ, qui a reçu le nom distinctif de "Théologien" pour la hauteur de son enseignement sur Dieu le Verbe. Sa paternité est confirmée à la fois par les données de l'Apocalypse elle-même et par de nombreux autres signes internes et externes. La plume inspirée de l'apôtre Jean le Théologien comprend également l'Évangile et trois épîtres. L'auteur de l'Apocalypse dit qu'il était sur l'île de Patmos "pour la parole de Dieu et pour le témoignage de Jésus-Christ" (Apoc. 1:9). Il est connu de l'histoire de l'église que des apôtres, seul saint Jean le Théologien a été emprisonné sur cette île.

Preuve de la paternité de l'Apocalypse ap. Jean le Théologien est servi par la similitude de ce livre avec son Evangile et ses épîtres, non seulement dans l'esprit, mais aussi dans le style, et, surtout, dans certaines expressions caractéristiques. Ainsi, par exemple, la prédication apostolique est appelée ici "témoignage" (Apoc. 1 :2, 9 ; 20 :4 ; voir : Jean 1 :7 ; 3 :11 ; 21 :24 ; 1 Jean 5 :9-11) . Le Seigneur Jésus-Christ est appelé la « Parole » (Apoc. 19 : 13 ; voir : Jean 1 : 1, 14 et 1 Jean 1 : 1) et « l’Agneau » (Apoc. 5 : 6 et 17 : 14 ; voir : Jean 1:36). Les paroles prophétiques de Zacharie : "et ils regarderont celui qu'ils ont transpercé" (12:10) tant dans l'Evangile que dans l'Apocalypse sont données de la même manière selon la traduction grecque des "Soixante-dix interprètes" (Ot. 1:7 et Jean 19:37). Certaines différences entre le langage de l'Apocalypse et d'autres livres de l'Apôtre Jean s'expliquent à la fois par la différence de contenu et par les circonstances de l'origine des écrits du saint Apôtre. Saint Jean, juif de naissance, bien qu'il connaisse la langue grecque, mais, étant emprisonné loin de la langue grecque familière vivante, a naturellement laissé l'empreinte de son influence sur l'Apocalypse. langue maternelle. Pour un lecteur sans préjugés de l'Apocalypse, il est évident que tout son contenu porte le sceau du grand esprit de l'Apôtre de l'amour et de la contemplation.

Tous les témoignages patristiques anciens et postérieurs reconnaissent saint Jean le Théologien comme l'auteur de l'Apocalypse. Son disciple saint Papias de Hiéropolis appelle l'auteur de l'Apocalypse "l'aîné Jean", comme l'apôtre lui-même s'appelle dans ses épîtres (2 Jean 1 :1 et 3 Jean 1 :1). Le témoignage de saint Justin le martyr, qui a vécu à Éphèse avant même sa conversion au christianisme, où l'apôtre Jean a vécu longtemps avant lui, est également important. De nombreux saints pères des IIe et IIIe siècles citent des passages de l'Apocalypse comme d'un livre d'inspiration divine écrit par saint Jean le Théologien. L'un d'eux était saint Hippolyte, pape de Rome, qui a écrit une apologie de l'Apocalypse, disciple d'Irénée de Lyon. Clément d'Alexandrie, Tertullien et Origène reconnaissent également le saint Apôtre Jean comme l'auteur de l'Apocalypse. Les derniers Pères de l'Église en sont également convaincus : saint Éphraïm le Syrien, Épiphane, Basile le Grand, Hilaire, Athanase le Grand, Grégoire le Théologien, Didymos, Ambroise de Milan, Bienheureux Augustin et le bienheureux Jérôme. Le canon 33 du Concile carthaginois, en attribuant l'Apocalypse à saint Jean le Théologien, la place parmi les autres livres canoniques de l'Ecriture Sainte. Le témoignage de saint Irénée de Lyon concernant la paternité de l'Apocalypse à saint Jean le Théologien est particulièrement précieux, puisque saint Irénée était un disciple de saint Polycarpe de Smyrne, qui à son tour était un disciple de saint Jean le Théologien, dirigeant l'Église de Smyrne sous sa direction apostolique.

Moment, lieu et but de la rédaction de l'Apocalypse

Une ancienne tradition date la rédaction de l'Apocalypse à la fin du Ier siècle. Ainsi, par exemple, saint Irénée écrit : « L'Apocalypse est apparue peu de temps avant cela et presque à notre époque, à la fin du règne de Domitien. L'historien Eusèbe (le début du IVe siècle rapporte que des écrivains païens contemporains mentionnent l'exil de l'apôtre Jean à Patmos pour témoigner de la Parole divine, référant cet événement à la 15e année du règne de Domitien. (règne en 81-96 ans après Noël du Christ).

Ainsi, l'Apocalypse a été écrite à la fin du Ier siècle, alors que chacune des sept églises d'Asie Mineure, auxquelles saint Jean s'adresse, avait déjà sa propre histoire et, d'une manière ou d'une autre, le sens de la vie religieuse. Le christianisme chez eux n'était plus au premier stade de la pureté et de la vérité, et le faux christianisme essayait déjà de rivaliser avec le vrai. Évidemment, l'activité de l'Apôtre Paul, qui prêcha longtemps à Ephèse, relevait d'un passé lointain.

Les auteurs ecclésiastiques des 3 premiers siècles s'accordent également à indiquer le lieu où fut écrite l'Apocalypse, qu'ils reconnaissent comme l'île de Patmos, mentionnée par l'Apôtre lui-même, comme le lieu où il reçut des révélations (Ot. 1 :9). Patmos est située dans la mer Égée, au sud de la ville d'Éphèse et était un lieu d'exil dans les temps anciens.

Dans les premières lignes de l'Apocalypse, saint Jean indique le but d'écrire une révélation : prédire le sort de l'Église du Christ et du monde entier. La mission de l'Église du Christ était de faire revivre le monde avec la prédication chrétienne, d'instiller dans l'âme des gens la vraie foi en Dieu, de leur apprendre à vivre dans la droiture, de leur montrer le chemin vers le Royaume des Cieux. Mais tout le monde n'a pas accepté favorablement la prédication chrétienne. Déjà dans les premiers jours après la Pentecôte, l'Église a dû faire face à l'hostilité et à la résistance consciente au christianisme - d'abord de la part des prêtres et des scribes juifs, puis des juifs incroyants et des païens.

Déjà dans la première année du christianisme, une persécution sanglante des prédicateurs de l'Évangile a commencé. Peu à peu, ces persécutions ont commencé à prendre une forme organisée et systématique. Jérusalem fut le premier centre de lutte contre le christianisme. A partir du milieu du Ier siècle, Rome, dirigée par l'empereur Néron (règne en 54-68 ans après la naissance du Christ), rejoint le camp hostile. La persécution a commencé à Rome, où de nombreux chrétiens ont versé leur sang, y compris les apôtres suprêmes Pierre et Paul. Dès la fin du premier siècle, la persécution des chrétiens s'intensifie. L'empereur Domitien ordonne la persécution systématique des chrétiens, d'abord en Asie Mineure, puis dans d'autres parties de l'Empire romain. L'apôtre Jean le Théologien, convoqué à Rome et jeté dans un chaudron d'huile bouillante, est resté indemne. Domitien exile l'apôtre Jean sur l'île de Patmos, où l'apôtre reçoit une révélation sur le sort de l'Église et du monde entier. Avec de courtes pauses, la persécution sanglante de l'Église se poursuit jusqu'en l'an 313, lorsque l'empereur Constantin publie l'édit de Milan sur la liberté de religion.

Face au début de la persécution, l'apôtre Jean écrit l'Apocalypse aux chrétiens pour les consoler, les instruire et les fortifier. Il révèle les intentions secrètes des ennemis de l'Église, qu'il personnifie dans la bête sortie de la mer (en tant que représentant d'un pouvoir séculier hostile) et dans la bête sortie de la terre - un faux prophète, comme un représentant d'un pouvoir pseudo-religieux hostile. Il découvre également le principal chef de la lutte contre l'Église - le diable, cet ancien dragon, qui regroupe les forces athées de l'humanité et les dirige contre l'Église. Mais les souffrances des croyants ne sont pas vaines : par la fidélité au Christ et la patience, ils reçoivent une récompense bien méritée au Ciel. Au moment fixé par Dieu, les forces hostiles à l'Église seront jugées et punies. Après le Jugement dernier et le châtiment des méchants, la vie bénie éternelle commencera.

Le but de l'écriture de l'Apocalypse est de dépeindre la lutte à venir de l'Église contre les forces du mal ; montrer les méthodes par lesquelles le diable, avec l'aide de ses serviteurs, combat le bien et le vrai ; donner des conseils aux croyants sur la façon de surmonter les tentations ; dépeignent la mort des ennemis de l'Église et la victoire finale du Christ sur le mal.

Contenu, plan et symbolique de l'Apocalypse

L'Apocalypse a toujours attiré l'attention des chrétiens, surtout à une époque où divers désastres et tentations commençaient à exciter avec plus de force la vie sociale et ecclésiale. Pendant ce temps, la figurativité et le mystère de ce livre le rendent très difficile à comprendre, et donc pour les interprètes négligents, il y a toujours un risque d'aller au-delà des limites de la vérité vers des espoirs et des croyances irréalisables. Ainsi, par exemple, une compréhension littérale des images de ce livre a donné lieu et continue de donner lieu à un faux enseignement sur le soi-disant "chiliasme" - le royaume millénaire du Christ sur terre. Les horreurs de la persécution vécues par les chrétiens au premier siècle et interprétées à la lumière de l'Apocalypse donnaient des raisons de croire que la « fin des temps » était venue et que la seconde venue du Christ était proche. Cette vision existe depuis le premier siècle.

Au cours des 20 derniers siècles, de nombreuses interprétations de l'Apocalypse de la nature la plus diverse sont apparues. Tous ces interprètes peuvent être divisés en quatre catégories. Certains d'entre eux relient les visions et les symboles de l'Apocalypse à la "fin des temps" - la fin du monde, l'apparition de l'Antéchrist et la seconde venue du Christ. D'autres donnent à l'Apocalypse une signification purement historique et limitent sa vision aux événements historiques du premier siècle : la persécution des chrétiens par les empereurs païens. D'autres encore essaient de trouver la réalisation de prédictions apocalyptiques dans les événements historiques de leur temps. Selon eux, par exemple, le pape de Rome est l'Antéchrist et tous les désastres apocalyptiques sont proclamés, en fait, pour l'Église romaine, et ainsi de suite. Quatrièmement, enfin, ils ne voient dans l'Apocalypse qu'une allégorie, estimant que les visions qui y sont décrites ont moins un sens prophétique que moral. Comme nous le verrons plus loin, ces points de vue sur l'Apocalypse ne s'excluent pas mais se complètent.

L'Apocalypse ne peut être correctement comprise que dans le contexte de l'ensemble des Écritures. Une caractéristique de nombreuses visions prophétiques - à la fois de l'Ancien Testament et du Nouveau Testament - est le principe de combiner plusieurs événements historiques en une seule vision. En d'autres termes, des événements spirituellement liés, séparés les uns des autres par de nombreux siècles et même des millénaires, fusionnent en une seule image prophétique qui combine les événements de diverses époques historiques.

Un exemple d'une telle synthèse d'événements est la conversation prophétique du Sauveur sur la fin du monde. Dans ce document, le Seigneur parle simultanément de la destruction de Jérusalem, qui a eu lieu 35 ans après sa crucifixion, et de la période précédant sa seconde venue. (Mt. 24 ch. ; Marc. 13 ch. ; Luc. 21 ch. La raison d'une telle combinaison d'événements est que le premier illustre et explique le second.

Souvent, les prédictions de l'Ancien Testament parlent simultanément d'un changement bénéfique dans la société humaine à l'époque du Nouveau Testament et d'une nouvelle vie dans le Royaume des Cieux. Dans ce cas, le premier sert de début au second (Is. (Isaiah) 4:2-6; Is. 11:1-10; Is. 26, 60 et 65 ch.; Jer. (Jeremiah) 23: 5-6 ; Jérémie 33 :6-11 ; Habacuc 2 :14 ; Sophonie (Sophonie) 3 :9-20). Les prophéties de l'Ancien Testament sur la destruction de la Babylone chaldéenne parlent en même temps de la destruction du royaume de l'Antéchrist (Is. 13-14 et 21 ch. ; Jér. 50-51 ch.). Il existe de nombreux exemples similaires de fusion d'événements dans une prédiction. Cette méthode de combinaison des événements sur la base de leur unité interne est utilisée pour aider le croyant à comprendre l'essence des événements sur la base de ce qu'il sait déjà, laissant de côté les détails historiques secondaires et n'expliquant rien.

Comme nous le verrons ci-dessous, l'Apocalypse consiste en une série de visions composites à plusieurs niveaux. Le voyant montre l'avenir en termes de passé et de présent. Ainsi, par exemple, la bête à plusieurs têtes en 13-19 ch. - c'est l'Antéchrist lui-même et ses prédécesseurs: Antiochus Epiphane, décrit de manière si vivante par le prophète Daniel et dans les deux premiers livres maccabées - ce sont les empereurs romains Néron et Domitien, qui ont persécuté les apôtres du Christ, ainsi que les ennemis ultérieurs de l'église.

Deux témoins de Christ au chapitre 11. - ce sont les accusateurs de l'Antéchrist (Enoch et Elie), et leurs prototypes sont les apôtres Pierre et Paul, ainsi que tous les prédicateurs de l'Evangile, accomplissant leur mission dans un monde hostile au christianisme. Le faux prophète du chapitre 13 est la personnification de tous ceux qui implantent de fausses religions (gnosticisme, hérésies, mahométisme, matérialisme, hindouisme, etc.), dont le représentant le plus en vue sera le faux prophète du temps de l'Antéchrist. Pour comprendre pourquoi l'apôtre Jean a uni divers événements et différentes personnes en une seule image, il faut tenir compte du fait qu'il a écrit l'Apocalypse non seulement pour ses contemporains, mais pour les chrétiens de tous les temps qui ont dû endurer des persécutions et des peines similaires. L'apôtre Jean révèle les méthodes courantes de tromperie et montre également le moyen sûr de les éviter afin d'être fidèle au Christ jusqu'à la mort.

De même, le jugement de Dieu, dont l'Apocalypse parle à plusieurs reprises, est à la fois le jugement dernier de Dieu et tous les jugements privés de Dieu sur des pays et des peuples individuels. Cela comprend le jugement sur toute l'humanité sous Noé, et le jugement sur les anciennes villes de Sodome et Gomorrhe sous Abraham, et le jugement sur l'Égypte sous Moïse, et le double jugement sur la Judée (six siècles avant Jésus-Christ et encore dans les années soixante-dix de notre ère), et jugement sur l'ancienne Ninive, Babylone, sur l'Empire romain, sur Byzance et, relativement récemment, sur la Russie. Les raisons qui ont causé le juste châtiment de Dieu étaient toujours les mêmes : l'incrédulité des gens et l'anarchie.

Une certaine intemporalité est perceptible dans l'Apocalypse. Cela découle du fait que l'apôtre Jean a contemplé le sort de l'humanité non pas du point de vue terrestre, mais du point de vue céleste, où l'Esprit de Dieu l'a conduit. Dans un monde idéal, le cours du temps s'arrête au trône du Très-Haut, et le présent, le passé et le futur apparaissent en même temps devant le regard spirituel. Il est donc évident que l'auteur de l'Apocalypse décrit certains événements du futur comme passés, et le passé comme présent. Par exemple, la guerre des anges dans le ciel et le renversement du diable à partir de là - des événements qui se sont produits avant même la création du monde, sont décrits par l'apôtre Jean, comme s'ils se produisaient à l'aube du christianisme (Apoc. 12 ch .). La résurrection des martyrs et leur règne au Ciel, qui couvre toute l'ère du Nouveau Testament, est placé par eux après le procès de l'Antéchrist et du faux prophète (Ot. 20 ch.). Ainsi, le voyant ne raconte pas la séquence chronologique des événements, mais révèle l'essence de cette grande guerre entre le mal et le bien, qui se déroule simultanément sur plusieurs fronts et couvre à la fois les mondes matériel et angélique.

Sans aucun doute, certaines prédictions de l'Apocalypse se sont déjà réalisées (par exemple, concernant le sort des sept églises d'Asie Mineure). Les prédictions réalisées devraient nous aider à comprendre celles qui restent à réaliser. Cependant, lors de l'application des visions de l'Apocalypse à certains événements spécifiques, il faut tenir compte du fait que ces visions contiennent des éléments d'époques différentes. Ce n'est qu'avec l'achèvement du destin du monde et la punition des derniers ennemis de Dieu que tous les détails des visions apocalyptiques seront réalisés.

L'Apocalypse a été écrite sous l'inspiration du Saint-Esprit. Une compréhension correcte de celui-ci est entravée surtout par l'éloignement des gens de la foi et de la vraie vie chrétienne, ce qui conduit toujours à l'ennui, voire à la perte complète de la vision spirituelle. La dévotion totale de l'homme moderne aux passions pécheresses est la raison pour laquelle certains interprètes modernes de l'Apocalypse veulent y voir une seule allégorie, et même la seconde venue du Christ est enseignée à être comprise de manière allégorique. Les événements historiques et les visages de notre époque nous convainquent que ne voir que de l'allégorie dans l'Apocalypse signifie être spirituellement aveugle, tant ce qui se passe actuellement ressemble aux terribles images et visions de l'Apocalypse.

La méthode de présentation de l'Apocalypse est indiquée dans le tableau ci-joint. Comme on peut le voir, l'apôtre révèle simultanément au lecteur plusieurs sphères de l'être. A la sphère la plus élevée appartiennent le monde angélique, l'Église triomphante au Ciel et l'Église persécutée sur la terre. Cette sphère de bonté est dirigée et dirigée par le Seigneur Jésus-Christ, le Fils de Dieu et le Sauveur des hommes. Ci-dessous se trouve la sphère du mal : le monde incrédule, les pécheurs, les faux docteurs, les théomachistes conscients et les démons. Ils sont dirigés par un dragon - un ange déchu. Tout au long de l'existence de l'humanité, ces sphères sont en guerre les unes contre les autres. L'apôtre Jean dans ses visions révèle progressivement au lecteur les différents aspects de la guerre entre le bien et le mal et révèle le processus d'autodétermination spirituelle chez les gens, à la suite duquel certains d'entre eux prennent le parti du bien, d'autres - du côté côté du mal. Au cours du développement du conflit mondial, le jugement de Dieu est constamment exécuté sur les individus et les nations. Avant la fin du monde, le mal augmentera excessivement, et l'Église terrestre deviendra extrêmement affaiblie. Alors le Seigneur Jésus-Christ viendra sur terre, tous les hommes seront ressuscités et le terrible jugement de Dieu sera exécuté sur le monde. Le diable et ses partisans seront condamnés au tourment éternel, tandis que pour le juste, la vie éternelle et heureuse au paradis commencera.

Lorsqu'elle est lue séquentiellement, l'Apocalypse peut être divisée en les parties suivantes.

Une image d'introduction du Seigneur Jésus-Christ apparaissant, ordonnant à Jean d'écrire la Révélation aux sept églises d'Asie Mineure (Chapitre 1).

Lettres à 7 églises d'Asie Mineure (chapitres 2 et 3), dans lesquelles, avec des instructions à ces églises, le sort de l'Église du Christ est décrit - de l'âge apostolique à la fin du monde.

Une vision de Dieu assis sur le trône, l'Agneau et le culte céleste (chapitres 4 et 5). Ce service est complété par des visions dans les chapitres suivants.

A partir du chapitre 6, la révélation du destin de l'humanité commence. L'ouverture par l'Agneau-Christ des sept sceaux du livre mystérieux sert de début à la description des différentes phases de la guerre entre le bien et le mal, entre l'Église et le diable. Cette guerre, qui commence dans l'âme humaine, s'étend à tous les aspects de la vie humaine, s'intensifie et devient de plus en plus terrible (jusqu'au chapitre 20).

Les voix des sept trompettes angéliques (chapitres 7 à 10) annoncent les premiers désastres qui doivent arriver aux gens à cause de leur incrédulité et de leurs péchés. Décrit les dommages causés à la nature et l'apparition des forces du mal dans le monde. Avant le début des catastrophes, les croyants reçoivent un sceau rempli de grâce sur leur front (fronts), qui les préserve du mal moral et du sort des méchants.

La vision des sept signes (chapitres 11 à 14) montre l'humanité divisée en deux camps opposés et irréconciliables - le bien et le mal. Les bonnes forces sont concentrées dans l'Église du Christ, représentée ici par l'image d'une Femme vêtue de soleil (chapitre 12), tandis que les mauvaises forces sont concentrées dans le royaume de la bête-antéchrist. La bête qui est sortie de la mer est un symbole du pouvoir séculier maléfique, et la bête qui est sortie de la terre est un symbole du pouvoir religieux décomposé. Dans cette partie de l'Apocalypse, pour la première fois, un être maléfique extraterrestre conscient est clairement révélé - le dragon-diable, qui organise et dirige la guerre contre l'Église. Les deux témoins du Christ symbolisent ici les prédicateurs de l'Evangile qui combattent la bête.

Les visions des sept coupes (chapitres 15 à 17) brossent un sombre tableau de la décadence morale mondiale. La guerre contre l'Église devient extrêmement tendue (Armageddon) (Apoc. 16:16), les épreuves deviennent insupportablement difficiles. À l'image de Babylone la prostituée, l'humanité apostasiée de Dieu, concentrée dans la capitale du royaume de la bête-antéchrist, est représentée. La force du mal étend son influence à tous les domaines de la vie de l'humanité pécheresse, après quoi le jugement de Dieu sur les forces du mal commence (ici le jugement de Dieu sur Babylone est décrit en termes généraux, en guise d'introduction).

Dans les chapitres suivants (18-19) le jugement de Babylone est décrit en détail. Il montre également la mort des auteurs du mal parmi les gens - l'Antéchrist et le faux prophète - représentants des autorités anti-chrétiennes civiles et hérétiques.

Le chapitre 20 résume le combat spirituel et l'histoire du monde. Elle parle de la double défaite du diable et du règne des martyrs. Ayant souffert physiquement, ils ont gagné spirituellement et sont déjà heureux au Ciel. Elle couvre toute la période de l'existence de l'Église, à commencer par les temps apostoliques. Gog et Magog personnifient la totalité de toutes les forces combattant les dieux, terrestres et souterraines, qui tout au long Histoire chrétienne lutté contre l'Église (Jérusalem). Ils sont détruits par la seconde venue de Christ. Enfin, le diable, cet ancien serpent, qui a jeté les bases de toute iniquité, mensonge et souffrance dans l'univers, est également soumis à un châtiment éternel. La fin du chapitre 20 parle de la résurrection générale des morts, du Jugement Dernier et du châtiment des méchants. ce brève description résume le Jugement dernier sur l'humanité et les anges déchus et résume le drame de la guerre universelle entre le bien et le mal.

Les deux derniers chapitres (21-22) décrivent le nouveau Ciel, la nouvelle Terre et la vie bénie des sauvés. Ce sont les chapitres les plus brillants et les plus joyeux de la Bible.

Chaque nouvelle section de l'Apocalypse commence généralement par les mots: "Et j'ai vu ..." - et se termine par une description du jugement de Dieu. Cette description marque la fin du sujet précédent et le début d'un nouveau. Entre les grandes sections de l'Apocalypse, le voyant insère parfois des images intermédiaires qui servent de lien entre elles. Le tableau donné ici montre clairement le plan et les coupes de l'Apocalypse. Par souci de compacité, nous avons relié les images intermédiaires aux principales. En nous déplaçant horizontalement le long du tableau ci-dessus, nous voyons comment les domaines suivants sont progressivement révélés avec une plus grande plénitude : le monde céleste ; Église persécutée sur terre; un monde pécheur et théomachie; monde souterrain; la guerre entre eux et le jugement de Dieu.

Signification des symboles et des chiffres. Les symboles et les allégories permettent au voyant de parler de l'essence des événements mondiaux à un haut niveau de généralisation, il en fait donc un usage intensif. Ainsi, par exemple, les yeux symbolisent la connaissance, de nombreux yeux - une connaissance parfaite. La corne est un symbole de pouvoir, de puissance. Les vêtements longs signifient le sacerdoce ; couronne - dignité royale; blancheur - pureté, pureté; la ville de Jérusalem, le temple et Israël - symbolisent l'Église. Les nombres ont également une signification symbolique: trois - symbolise la Trinité, quatre - un symbole de paix et d'ordre mondial; sept signifie complétude et perfection; douze - le peuple de Dieu, la plénitude de l'Église (les nombres dérivés de 12 ont la même signification, comme 24 et 144000). Un tiers signifie une partie relativement petite. Trois ans et demi - le temps de la persécution. Le nombre 666 sera traité spécifiquement plus loin dans cette brochure.

Les événements du Nouveau Testament sont souvent représentés sur fond d'événements similaires de l'Ancien Testament. Ainsi, par exemple, les désastres de l'Église sont décrits dans le contexte de la souffrance des Israélites en Égypte, de la tentation sous le prophète Balaam, de la persécution par la reine Jézabel et de la destruction de Jérusalem par les Chaldéens ; le salut des croyants du diable est représenté dans le contexte du salut des Israélites de Pharaon sous le prophète Moïse; la puissance impie est représentée sous la forme de Babylone et de l'Égypte ; la punition des forces combattant Dieu est dépeinte dans la langue de 10 Exécutions égyptiennes; le diable est identifié au serpent qui séduisit Adam et Eve ; la future félicité céleste est représentée sous la forme du jardin du paradis et de l'arbre de vie.

La tâche principale de l'auteur de l'Apocalypse est de montrer comment opèrent les forces du mal, qui les organise et les dirige dans la lutte contre l'Église ; instruire et fortifier les croyants dans la fidélité au Christ ; montrent la défaite complète du diable et de ses serviteurs et le début de la béatitude céleste.

Avec tout le symbolisme et le mystère de l'Apocalypse, les vérités religieuses y sont révélées avec la plus grande clarté. Ainsi, par exemple, l'Apocalypse désigne le diable comme le coupable de toutes les tentations et calamités de l'humanité. Les outils avec lesquels il essaie de détruire les gens sont toujours les mêmes : incrédulité, désobéissance à Dieu, orgueil, désirs pécheurs, mensonges, peur, doutes, etc. Malgré toute sa ruse et son expérience, le diable n'est pas capable de détruire les gens qui sont dévoués à Dieu de tout leur cœur, car Dieu les protège par sa grâce. Le diable asservit de plus en plus à lui-même les apostats et les pécheurs et les pousse à toutes sortes d'abominations et de crimes. Il les dirige contre l'Église et avec leur aide produit la violence et organise des guerres dans le monde. L'Apocalypse montre clairement qu'à la fin le diable et ses serviteurs seront vaincus et punis, la vérité du Christ triomphera et dans le monde renouvelé viendra une vie bénie qui ne finira jamais.

Ayant ainsi fait un survol rapide du contenu et du symbolisme de l'Apocalypse, arrêtons-nous maintenant sur quelques-unes de ses parties les plus importantes.

Lettres aux Sept Églises (Ch. 2-3)

Sept églises - Ephèse, Smyrne, Pergame, Thyatire, Sardes, Philadelphie et Laodicée - étaient situées dans la partie sud-ouest de l'Asie Mineure (aujourd'hui la Turquie). Ils ont été fondés par l'apôtre Paul dans les années 40 du premier siècle. Après sa mort en martyr à Rome vers l'an 67, l'apôtre Jean le Théologien prit soin de ces églises, qui en assura la garde pendant une quarantaine d'années. Après avoir été emprisonné sur l'île de Patmos, l'apôtre Jean a écrit des lettres à ces églises afin de préparer les chrétiens à la persécution à venir. Les lettres sont adressées aux "anges" de ces églises, c'est-à-dire. évêques.

Une étude attentive des épîtres aux sept Églises d'Asie Mineure laisse croire que les destinées de l'Église du Christ y sont inscrites, depuis l'âge apostolique jusqu'au temps de la fin du monde. Dans le même temps, le chemin à venir de l'Église du Nouveau Testament, ce "Nouvel Israël", est dépeint dans le contexte des événements les plus importants de la vie de l'Israël de l'Ancien Testament, commençant par la chute au paradis et se terminant avec le temps des Pharisiens et des Sadducéens sous le Seigneur Jésus-Christ. L'apôtre Jean utilise les événements de l'Ancien Testament comme prototypes du destin de l'Église du Nouveau Testament. Ainsi, trois éléments sont entrelacés dans les lettres aux sept églises :

b) une nouvelle interprétation plus profonde de l'histoire de l'Ancien Testament ; et

c) la destinée future de l'Église.

La combinaison de ces trois éléments dans les lettres aux sept églises est résumée dans le tableau ci-joint.

Notes : L'église d'Ephèse était la plus peuplée et avait le statut de métropole par rapport aux églises voisines d'Asie Mineure. En l'an 431, le 3e concile œcuménique se tint à Éphèse. Peu à peu, la lampe du christianisme dans l'église d'Ephèse s'est éteinte, tout comme l'apôtre Jean l'avait prédit. Pergame était le centre politique de la partie occidentale de l'Asie Mineure. Elle était dominée par le paganisme avec un magnifique culte d'empereurs païens déifiés. Sur une montagne près de Pergame, un monument-autel païen s'élevait majestueusement - mentionné dans l'Apocalypse comme "le trône de Satan" (Apoc. 2:13). Nicolaïtes - anciens hérétiques gnostiques. Le gnosticisme était une tentation dangereuse pour l'Église des premiers siècles du christianisme. Un terrain fertile pour le développement des idées gnostiques était la culture syncrétique qui a surgi dans l'empire d'Alexandre le Grand, unissant l'Orient et l'Occident. La vision religieuse du monde de l'Orient, avec sa croyance en la lutte éternelle entre le bien et le mal, l'esprit et la matière, le corps et l'âme, la lumière et les ténèbres, en combinaison avec la méthode spéculative de la philosophie grecque, a donné naissance à divers systèmes gnostiques, qui étaient caractérisé par l'idée de l'origine de l'émanation du monde à partir de l'Absolu et sur les nombreuses étapes médiatrices de la création, reliant le monde à l'Absolu. Naturellement, avec la propagation du christianisme dans l'environnement hellénistique, il y avait un danger de sa présentation en termes gnostiques et de la transformation de la piété chrétienne en l'un des systèmes gnostiques religieux et philosophiques. Jésus-Christ était perçu par les Gnostiques comme l'un des médiateurs (éons) entre l'Absolu et le monde.

L'un des premiers diffuseurs du gnosticisme parmi les chrétiens était quelqu'un du nom de Nicolas - d'où le nom de "Nicolaïtes" dans l'Apocalypse. (On suppose que c'était Nicolas, qui, parmi les six autres hommes choisis, a été ordonné au diaconat par les apôtres, voir : Actes 6:5). En déformant la foi chrétienne, les gnostiques encourageaient la licence morale. À partir du milieu du premier siècle, plusieurs sectes gnostiques fleurissent en Asie Mineure. Les apôtres Pierre, Paul et Jude ont averti les chrétiens de ne pas tomber dans le filet de ces débauchés hérétiques. Les représentants éminents du gnosticisme étaient les hérétiques Valentin, Marcion et Basilide, qui étaient opposés par les hommes apostoliques et les premiers Pères de l'Église.

Les anciennes sectes gnostiques ont disparu depuis longtemps, mais le gnosticisme en tant que fusion d'écoles philosophiques et religieuses hétérogènes existe à notre époque dans la théosophie, la servitude, la franc-maçonnerie, l'hindouisme moderne, le yoga et d'autres cultes.

Vision du culte céleste (4-5 ch.)

L'apôtre Jean a reçu la révélation le "Jour du Seigneur", c'est-à-dire le dimanche. Il faut supposer que, selon la coutume apostolique, ce jour-là, il a effectué la "fraction du pain", c'est-à-dire la Divine Liturgie et prit la communion, donc il "était dans l'Esprit", c'est-à-dire qu'il connu un état inspiré spécial (Apoc. 1:10).

Et ainsi, la première chose qu'il est honoré de voir est, pour ainsi dire, une continuation du service divin qu'il a accompli - la liturgie céleste. Ce service divin est décrit par l'apôtre Jean dans les chapitres 4 et 5 de l'Apocalypse. Une personne orthodoxe reconnaît ici les traits familiers de la liturgie dominicale et les accessoires les plus importants de l'autel : le trône, la menorah, l'encensoir à encens fumant, la coupe d'or, etc. (Ces objets, montrés à Moïse sur le mont Sinaï, étaient également utilisés dans le temple de l'Ancien Testament). L'Agneau immolé vu par l'apôtre au milieu du trône rappelle au croyant la Communion, sous l'apparence du pain couché sur le trône ; les âmes de ceux qui ont été tués pour la parole de Dieu sous le trône céleste - une antimension avec des particules des reliques des saints martyrs cousues dedans; des anciens en robes brillantes et avec des couronnes d'or sur la tête - une foule de membres du clergé qui célèbrent de manière conciliante la Divine Liturgie. Il est à noter ici que même les exclamations et les prières mêmes entendues par l'apôtre au Ciel expriment l'essence des prières que le clergé et les chantres disent pendant la partie principale de la liturgie - le Canon eucharistique. Le blanchiment de leurs vêtements par les justes avec le "Sang de l'Agneau" rappelle le sacrement de la Communion, par lequel les croyants sanctifient leur âme.

Ainsi, l'apôtre commence la révélation du sort de l'humanité par une description de la liturgie céleste, soulignant ainsi la signification spirituelle de ce service divin et la nécessité des prières des saints pour nous.

Remarques. Les mots "Lion de la tribu de Juda" font référence au Seigneur Jésus-Christ et rappellent la prophétie du patriarche Jacob sur le Messie (Gen. 49:9-10), "Sept Esprits de Dieu" - la plénitude de la grâce remplie dons du Saint-Esprit, (voir : Is. 11:2 et Zach. 4 ch.). Beaucoup d'yeux - symbolisent l'omniscience. Les vingt-quatre anciens correspondent aux vingt-quatre ordres sacerdotaux établis par le roi David pour servir dans le temple - deux intercesseurs pour chaque tribu du Nouvel Israël (1 Chron. 24:1-18). Les quatre animaux mystérieux qui entourent le trône sont comme les animaux vus par le prophète Ézéchiel (Ézéchiel 1 :5-19). Ils semblent être les êtres les plus proches de Dieu. Ces visages - un homme, un lion, un veau et un aigle - sont pris par l'Église comme emblèmes des quatre évangélistes.

Dans la description plus détaillée du monde de la montagne, il y a beaucoup de choses qui nous sont incompréhensibles. De l'Apocalypse, nous apprenons que le monde angélique est immensément grand. Esprits incorporels - les anges, comme les gens, sont dotés par le Créateur de raison et de libre arbitre, mais leurs capacités spirituelles sont plusieurs fois supérieures aux nôtres. Les anges sont complètement dévoués à Dieu et le servent par la prière et l'accomplissement de sa volonté. Ainsi, par exemple, ils élèvent les prières des saints vers le trône de Dieu (Apoc. 8:3-4), aident les justes à atteindre le salut (Apoc. 7:2-3 ; 14:6-10 ; 19 :9), sympathiser avec les souffrants et persécutés (Apoc. 8:13; 12:12), selon le commandement de Dieu, les pécheurs sont punis (Apoc. 8:7; 9:15; 15:1; 16:1 ). Ils sont revêtus de pouvoir et ont pouvoir sur la nature et ses éléments (Apoc. 10 :1 ; 18 :1). Ils font la guerre au diable et à ses démons (Apoc. 12 :7-10 ; 19 :17-21 ; 20 :1-3), participent au jugement des ennemis de Dieu (Apoc. 19 :4).

L'enseignement de l'Apocalypse sur le monde angélique renverse fondamentalement l'enseignement des anciens Gnostiques, qui reconnaissaient des êtres intermédiaires (éons) entre l'Absolu et le monde matériel, qui gouvernent le monde de manière totalement indépendante et indépendante de Lui.

Parmi les saints que l'apôtre Jean voit au Ciel, deux groupes se détachent, ou "visages": ce sont les martyrs et les vierges. Historiquement, le martyre est le premier type de sainteté, et donc l'apôtre commence par les martyrs (6:9-11). Il voit leurs âmes sous l'autel céleste, qui symbolise le sens rédempteur de leur souffrance et de leur mort, avec lequel ils participent aux souffrances du Christ et, pour ainsi dire, les complètent. Le sang des martyrs est assimilé au sang des sacrifices de l'Ancien Testament, qui coulait sous l'autel du temple de Jérusalem. L'histoire du christianisme témoigne que les souffrances des anciens martyrs ont servi au renouveau moral du monde païen décrépit. L'ancien écrivain Tertullien a écrit que le sang des martyrs est la semence de nouveaux chrétiens. La persécution des croyants s'atténuera ou s'intensifiera au cours de l'existence future de l'Église, et il a donc été révélé au mystique que de nouveaux martyrs devront compléter le nombre des premiers.

Plus tard, l'apôtre Jean voit au Ciel un grand nombre de personnes que personne ne peut compter - de toutes les tribus, tribus, peuples et langues; ils se tenaient dans des robes blanches avec des branches de palmier dans leurs mains, (Apoc. 7:9-17). Ce que cette foule innombrable de justes a en commun, c'est qu'« ils sont sortis d'une grande tribulation ». Pour tout le monde, il n'y a qu'un seul chemin vers le paradis - à travers le chagrin. Christ est le premier Souffrant qui a pris sur Lui, en tant qu'Agneau de Dieu, les péchés du monde. Les branches de palmier sont un symbole de victoire sur le diable.

Dans une vision spéciale, le voyant décrit les vierges, c'est-à-dire des gens qui ont renoncé aux plaisirs de la vie conjugale pour le service total de Christ. (Des "eunuques" volontaires pour le Royaume des Cieux, voir à ce sujet: Matt. 19:12; Rev. 14:1-5. Dans l'Église, cet exploit était souvent réalisé dans le monachisme). Le voyant voit sur les fronts (fronts) des vierges le "nom du Père" écrit, qui indique leur beauté morale, reflétant la perfection du Créateur. Le « cantique nouveau », qu'ils chantent et que personne ne peut répéter, est l'expression de la hauteur spirituelle qu'ils ont atteinte grâce à l'exploit du jeûne, de la prière et de la chasteté. Cette pureté est au-delà de la portée des gens d'un mode de vie mondain.

Le cantique de Moïse chanté par les justes dans la vision suivante (Apoc. 15:2-8) rappelle l'hymne d'action de grâces que les Israélites ont chanté lorsqu'ils ont échappé à l'esclavage égyptien en traversant la mer Rouge (Exode 15). De même, Israël du Nouveau Testament est sauvé du pouvoir et de l'influence du diable, passant à une vie de grâce par le sacrement du baptême. Dans des visions ultérieures, le voyant décrit les saints plusieurs fois. Le « fin lin » (vêtement de lin précieux) dont ils sont vêtus est un symbole de leur justice. Au chapitre 19 de l'Apocalypse, le cantique des noces des sauvés parle du "mariage" prochain entre l'Agneau et les saints, c'est-à-dire sur l'approche de la communion la plus étroite entre Dieu et les justes, (Apoc. 19:1-9; 21:3-4). Le livre de l'Apocalypse se termine par une description de la vie bénie des peuples sauvés (Apoc. 21:24-27; 22:12-14 et 17). Ce sont les pages les plus brillantes et les plus joyeuses de la Bible, montrant l'Église triomphante dans le Royaume de gloire.

Ainsi, alors que le destin du monde est révélé dans l'Apocalypse, l'apôtre Jean dirige progressivement le regard spirituel des croyants vers le Royaume des Cieux - vers le but ultime de l'errance terrestre. Lui, comme s'il était contraint et à contrecœur, parle des événements sombres du monde pécheur.

Retrait des sept sceaux. Vision des quatre cavaliers (6e ch.)

La vision des sept sceaux est une introduction aux révélations ultérieures de l'Apocalypse. L'ouverture des quatre premiers sceaux révèle quatre cavaliers, qui symbolisent les quatre facteurs qui caractérisent toute l'histoire de l'humanité. Les deux premiers facteurs sont la cause, les deux seconds sont l'effet. Un cavalier couronné sur un cheval blanc "est sorti pour gagner". Il personnifie ces bons débuts, naturels et remplis de grâce, que le Créateur a investis dans l'homme : l'image de Dieu, la pureté morale et l'innocence, le désir du bien et de la perfection, la capacité de croire et d'aimer, et les "talents" individuels avec qu'une personne naît, ainsi que les dons remplis de grâce, l'Esprit Saint qu'elle reçoit dans l'Église. Selon le Créateur, ces bons principes étaient censés "gagner", c'est-à-dire déterminer l'avenir heureux de l'humanité. Mais l'homme déjà en Eden a succombé à la tentation du tentateur. La nature corrompue par le péché transmise à ses descendants ; par conséquent, les gens dès leur plus jeune âge ont tendance à pécher. De péchés répétés, les mauvais penchants sont encore plus intensifiés en eux. Ainsi, une personne, au lieu de grandir et de s'améliorer spirituellement, tombe sous l'action destructrice de ses propres passions, se livre à divers désirs pécheurs, commence à l'envie et à l'inimitié. Tous les crimes dans le monde (violences, guerres et toutes sortes de catastrophes) proviennent d'une discorde interne chez une personne.

L'action destructrice des passions est symbolisée par un cheval rouge et un cavalier qui ont enlevé le monde aux gens. Cédant à ses désirs pécheurs désordonnés, une personne gaspille les talents qui lui ont été donnés par Dieu, devient pauvre physiquement et spirituellement. Dans la vie publique, l'hostilité et les guerres conduisent à l'affaiblissement et à la désintégration de la société, à la perte de ses ressources spirituelles et matérielles. Cet appauvrissement intérieur et extérieur de l'humanité est symbolisé par un cheval noir avec un cavalier tenant une mesure (ou une balance) à la main. Enfin, la perte complète des dons de Dieu conduit à la mort spirituelle, et la conséquence finale de l'inimitié et des guerres est la mort des personnes et la désintégration de la société. Ce triste sort des gens est symbolisé par un cheval pâle.

Dans les quatre cavaliers de l'apocalypse, l'histoire de l'humanité est décrite dans les termes les plus généraux. D'abord - la vie heureuse en Eden de nos ancêtres, appelés à "régner" sur la nature (cheval blanc), puis - leur chute (cheval rouge), après quoi la vie de leurs descendants a été remplie de divers désastres et de destruction mutuelle (corbeau et chevaux pâles). Les chevaux apocalyptiques symbolisent également la vie des États individuels avec leurs périodes de prospérité et de déclin. Ici et Le chemin de la vie chaque personne - avec sa pureté enfantine, sa naïveté, ses grandes potentialités, qui sont éclipsées par une jeunesse orageuse, lorsqu'une personne gaspille sa force, sa santé et finit par mourir. Voici l'histoire de l'Église : l'embrasement spirituel des chrétiens aux temps apostoliques et les efforts de l'Église pour renouveler la société humaine ; l'émergence d'hérésies et de schismes dans l'Église elle-même, et la persécution de l'Église par la société païenne. L'église s'affaiblit, va dans les catacombes, et certaines églises locales disparaissent complètement.

Ainsi, la vision des quatre cavaliers résume les facteurs qui caractérisent la vie de l'humanité pécheresse. D'autres chapitres de l'Apocalypse développeront ce thème plus profondément. Mais en ouvrant le cinquième sceau, le voyant montre aussi le bon côté des calamités humaines. Les chrétiens, ayant souffert physiquement, ont gagné spirituellement ; maintenant ils sont au paradis ! (Apoc. 6:9-11) Leur exploit leur apporte une récompense éternelle, et ils règnent avec Christ, comme décrit au ch. Passer à plus Description détaillée désastres de l'Église et le renforcement des forces combattant les dieux est marqué par l'ouverture du septième sceau.

Sept Trompettes. Le sceau de l'élu. Le début des catastrophes et la défaite de la nature (7-11 ch.)

Les trompettes angéliques prédisent des catastrophes, physiques et spirituelles, pour l'humanité. Mais avant le début des tribulations, l'apôtre Jean voit un ange sceller le front des fils du Nouvel Israël (Apoc. 7:1-8). "Israël" ici est l'Église du Nouveau Testament. Le sceau symbolise le patronage choisi et rempli de grâce. Cette vision rappelle le sacrement de Confirmation, au cours duquel le "sceau du don de l'Esprit Saint" est apposé sur le front du nouveau baptisé. Cela rappelle aussi le signe de la croix, protégé par lequel "ils résistent à l'ennemi". Les personnes qui ne sont pas protégées par le sceau rempli de grâce souffrent du mal de la "sauterelle" qui est sortie de l'abîme, c'est-à-dire de la puissance du diable, (Apoc. 9:4). Le prophète Ézéchiel décrit un sceau similaire des citoyens justes de l'ancienne Jérusalem avant sa capture par les hordes chaldéennes. Alors, comme maintenant, le sceau mystérieux a été placé pour garder les justes du sort des méchants (Ézéchiel 9:4). Lors de la liste des 12 tribus (tribus) d'Israël par leur nom, la tribu de Dan est délibérément omise. Certains y voient une indication de l'origine de l'Antéchrist de cette tribu. La base de cette opinion est la parole énigmatique du patriarche Jacob concernant les futurs descendants de Dan : « un serpent sur la route, une aspic sur la route » (Genèse 49 :17).

Ainsi, cette vision sert d'introduction à la description ultérieure de la persécution de l'Église. Mesurage du temple de Dieu au chapitre 11. a le même sens que le scellement des enfants d'Israël : la préservation des enfants de l'Église du mal. Le Temple de Dieu, comme la Femme vêtue de soleil, et la ville de Jérusalem sont différents symbolesÉglises du Christ. L'idée principale de ces visions est que l'Église est sainte et chère à Dieu. Dieu permet la persécution dans l'intérêt de l'amélioration morale des croyants, mais les protège de l'asservissement au mal et du même sort que les théomachistes.

Avant l'ouverture du septième sceau, il y a un silence "comme pendant une demi-heure" (Apoc. 8:1). C'est le silence avant la tempête qui secouera le monde au temps de l'Antéchrist. (Le processus moderne de désarmement à la suite de l'effondrement du communisme n'est-il pas une pause donnée aux gens pour se tourner vers Dieu ?). Avant le début des catastrophes, l'apôtre Jean voit les saints prier sincèrement pour la miséricorde envers les gens (Apoc. 8:3-5).

catastrophes dans la nature. Suite à cela, les sons de trompette de chacun des sept anges se font entendre, après quoi divers désastres commencent. D'abord, un tiers de la végétation meurt, puis un tiers des poissons et autres créatures marines, puis l'empoisonnement des rivières et des sources d'eau s'ensuit. La chute sur terre de la grêle et du feu, d'une montagne enflammée et d'une étoile lumineuse, semble indiquer allégoriquement l'immensité de ces désastres. N'est-ce pas une prédiction de la pollution globale et de la destruction de la nature que l'on observe aujourd'hui ? Si tel est le cas, la catastrophe écologique annonce la venue de l'Antéchrist. Souillant de plus en plus l'image de Dieu en eux-mêmes, les gens cessent d'apprécier et d'aimer Son monde merveilleux. Avec leurs déchets, ils polluent les lacs, les rivières et les mers ; le pétrole déversé affecte d'immenses zones côtières ; détruire les forêts et les jungles, exterminer de nombreuses espèces d'animaux, de poissons et d'oiseaux. De l'empoisonnement de la nature, les coupables eux-mêmes et les victimes innocentes de leur avidité cruelle tombent malades et meurent. Les mots: "Le nom de la troisième étoile est l'absinthe ... Et beaucoup de gens sont morts des eaux, parce qu'ils sont devenus amers" rappellent la catastrophe de Tchernobyl, car "Tchernobyl" signifie l'absinthe. Mais que signifient la défaite de la troisième partie du soleil et des étoiles et leur éclipse ? (Apoc. 8:12). De toute évidence, il s'agit de la pollution de l'air au point où la lumière du soleil et la lumière des étoiles, atteignant la terre, semblent moins brillantes. (Par exemple, en raison de la pollution de l'air, le ciel de Los Angeles a généralement une couleur marron sale et la nuit, les étoiles sont presque invisibles au-dessus de la ville, à l'exception des plus brillantes).

L'histoire de la sauterelle (cinquième trompette, (Ot. 9:1-11)), qui est sortie de l'abîme, parle du renforcement du pouvoir démoniaque parmi les gens. Il est dirigé par "Apollyon", qui signifie "destructeur" - le diable. Alors que les gens perdent la grâce de Dieu à cause de leur incrédulité et de leurs péchés, le vide spirituel qui se forme en eux est de plus en plus rempli de puissance démoniaque, qui les tourmente de doutes et de passions diverses.

Guerres apocalyptiques. La trompette du sixième ange met en mouvement une immense armée au-delà de l'Euphrate, dont un tiers du peuple périt (Apoc. 9:13-21). Dans la vision biblique, le fleuve Euphrate marque la frontière au-delà de laquelle se concentrent les nations hostiles à Dieu, menaçant Jérusalem de guerre et d'extermination. Pour l'Empire romain, le fleuve Euphrate servait de bastion contre les attaques des peuples de l'Est. Le neuvième chapitre de l'Apocalypse a été écrit dans le contexte de la cruelle et sanglante guerre judéo-romaine de 66-70 après JC, encore fraîche dans la mémoire de l'apôtre Jean. Cette guerre a eu trois phases, (Apoc. 8:13). La première phase de la guerre, dans laquelle Gasius Florus a dirigé les armées romaines, a duré cinq mois, de mai à septembre 66 (cinq mois acridiens, Apoc. 9: 5 et 10). Bientôt, la deuxième phase de la guerre a commencé, d'octobre à novembre 66, au cours de laquelle le gouverneur syrien Cestius a dirigé quatre légions romaines (quatre anges au bord de l'Euphrate, Apoc. 9:14). Cette phase de la guerre a été particulièrement dévastatrice pour les Juifs. La troisième phase de la guerre, dirigée par Flavian, a duré trois ans et demi - d'avril 67 à septembre 70, et s'est terminée par la destruction de Jérusalem, l'incendie du temple et la dispersion des Juifs captifs dans tout l'Empire romain. Cette sanglante guerre romaine-juive est devenue un prototype des terribles guerres des derniers temps, que le Sauveur a signalées dans sa conversation sur le mont des Oliviers (Matthieu 24:7).

Dans les attributs de la sauterelle infernale et des hordes de l'Euphrate, on peut reconnaître des armes modernes de destruction massive - chars, canons, bombardiers et missiles nucléaires. D'autres chapitres de l'Apocalypse décrivent toutes les guerres qui s'intensifient à la fin des temps (Apoc. 11 :7 ; 16 :12-16 ; 17 :14 ; 19 :11-19 et 20 :7-8). Les mots "le fleuve Euphrate s'est asséché pour préparer le chemin des rois dès le lever du soleil" (Apoc. 16:12) peuvent faire référence au "péril jaune". Dans le même temps, il convient de tenir compte du fait que la description des guerres apocalyptiques a les caractéristiques des guerres réelles, mais fait finalement référence à la guerre spirituelle, et que les noms propres et les nombres ont une signification allégorique. Ainsi l'Apôtre Paul explique : "Notre combat n'est pas contre la chair et le sang, mais contre les principautés, contre les puissances, contre les princes des ténèbres de ce monde, contre les esprits méchants dans les lieux célestes" (Eph. 6:12). Le nom Armageddon est composé de deux mots: "Ar" (en hébreu - la plaine) et "Megiddo" (la région au nord de la Terre Sainte, près du Mont Carmel, où dans les temps anciens Barak a vaincu l'armée de Sisera, et le prophète Elie a exterminé plus de cinq cents prêtres de Baal), (16:16 et 17:14; Juges 4:2-16; 1 Rois 18:40). À la lumière de ces événements bibliques, Armageddon symbolise la défaite des forces combattant Dieu par le Christ. Les noms Gog et Magog au 20e ch. rappelant la prophétie d'Ézéchiel sur l'invasion de Jérusalem par d'innombrables hordes dirigées par Gog depuis le pays de Magog (au sud de la mer Caspienne), (Ézéchiel 38-39 ch. ; Apoc. 20 : 7-8). Ézéchiel réfère cette prophétie aux temps messianiques. Dans l'Apocalypse, le siège par les hordes de Gog et Magog « le camp des saints et la cité bien-aimée » (c'est-à-dire l'Église) et la destruction de ces hordes par le feu céleste doivent être compris dans le sens de la défaite complète des forces combattant les dieux, humaines et démoniaques, par la seconde venue du Christ.

Quant aux désastres physiques et aux châtiments des pécheurs, souvent mentionnés dans l'Apocalypse, le voyant lui-même explique que Dieu leur permet d'être réprimandés, afin d'amener les pécheurs à la repentance (Apoc. 9:21). Mais l'apôtre note avec tristesse que les gens ne tiennent pas compte de l'appel de Dieu, continuent à pécher et à servir les démons. Ils, comme s'ils "mordaient le mors", se précipitent vers leur propre mort.

Vision de deux témoins (11:2-12). Les chapitres 10 et 11 sont intermédiaires entre les visions des 7 trompettes et des 7 signes. Dans les deux témoins de Dieu, certains saints pères voient les justes de l'Ancien Testament Énoch et Élie (ou Moïse et Élie). On sait qu'Enoch et Elie ont été emmenés vivants au ciel (Gen. 5:24; 2 Rois 2:11), et avant la fin du monde, ils viendront sur terre pour exposer la tromperie de l'Antéchrist et appeler les gens à la fidélité à Dieu. Les exécutions que ces témoins infligeront aux gens rappellent les miracles accomplis par les prophètes Moïse et Élie (Ex. 7-12 ; 1 Rois 17 :1 ; 2 Rois 1 :10). Pour l'apôtre Jean, les prototypes des deux témoins apocalyptiques pourraient être les apôtres Pierre et Paul, qui avaient récemment souffert à Rome de Néron. Apparemment, les deux témoins de l'Apocalypse symbolisent également d'autres témoins du Christ, répandant l'Évangile dans un monde païen hostile et scellant souvent leur prédication par le martyre. Les mots "Sodome et Egypte, où notre Seigneur a été crucifié" (Apoc. 11:8) désignent la ville de Jérusalem, dans laquelle le Seigneur Jésus-Christ, de nombreux prophètes et les premiers chrétiens ont souffert. (Certains suggèrent qu'à l'époque de l'Antéchrist, Jérusalem deviendra la capitale d'un État mondial. En même temps, ils fournissent une justification économique à une telle opinion.)

Sept signes (12-14 ch.). L'Église et le Royaume de la Bête

Plus loin, plus le voyant révèle clairement aux lecteurs la division de l'humanité en deux camps opposés - l'Église et le royaume de la bête. Dans les chapitres précédents, l'apôtre Jean a commencé à présenter l'Église aux lecteurs, en parlant des scellés, du temple de Jérusalem et des deux témoins, et au chapitre 12, il montre l'Église dans toute sa gloire céleste. En même temps, il révèle son principal ennemi - le diable-dragon. La vision de la Femme vêtue du soleil et du dragon montre clairement que la guerre entre le bien et le mal va au-delà du monde matériel et s'étend dans le monde des anges. L'apôtre montre que dans le monde des esprits désincarnés, il y a un être maléfique conscient qui, avec une persévérance désespérée, fait la guerre aux anges et aux personnes dévouées à Dieu. Cette guerre du mal contre le bien, imprégnant toute l'existence de l'humanité, a commencé dans le monde angélique avant la création du monde matériel. Comme nous l'avons déjà dit, le voyant décrit cette guerre dans différentes parties de l'Apocalypse non pas dans sa séquence chronologique, mais dans différents fragments ou phases.

La vision de la Femme rappelle au lecteur la promesse de Dieu à Adam et Eve du Messie (de la Semence de la Femme) qui essuiera la tête du serpent (Genèse 3:15). On pourrait penser qu'au chapitre 12, l'Epouse fait référence à la Vierge Marie. Cependant, d'après la narration suivante, qui parle d'autres descendants de la Femme (chrétiens), il est clair qu'ici l'Église doit être comprise par la Femme. Le soleil de l'Epouse symbolise la perfection morale des saints et l'illumination bienheureuse de l'Eglise par les dons du Saint-Esprit. Les douze étoiles symbolisent les douze tribus du Nouvel Israël - c'est-à-dire groupe de peuples chrétiens. Les douleurs de l'Épouse lors de l'accouchement symbolisent les actions, les épreuves et les souffrances des serviteurs de l'Église (prophètes, apôtres et leurs successeurs), endurées par eux pour répandre l'Évangile dans le monde et pour établir les vertus chrétiennes parmi leurs enfants spirituels. ("Mes enfants, pour qui je suis de nouveau dans les affres de la naissance, jusqu'à ce que Christ soit formé en vous", a déclaré l'apôtre Paul aux chrétiens de Galates, (Gal. 4:19)).

Le premier-né de la Femme, « qui devait gouverner toutes les nations avec une verge de fer », est le Seigneur Jésus-Christ (Ps. 2 : 9 ; Apoc. 12 : 5 et 19 : 15). Il est le Nouvel Adam qui est devenu le chef de l'Église. L'« Enlèvement » de l'Enfant indique évidemment l'ascension du Christ au Ciel, où Il s'est assis « à la droite du Père » et a depuis régné sur les destinées du monde.

"Le dragon avec sa queue a emporté le tiers des étoiles du ciel et les a jetées sur la terre" (Apoc. 12:4). Les interprètes comprennent ces étoiles comme des anges, que le fier diable Dennitsa s'est rebellé contre Dieu, à la suite de quoi une guerre a éclaté au paradis. (C'était la première révolution dans l'univers !). L'archange Michael a conduit les bons anges. Les anges qui se sont rebellés contre Dieu ont été vaincus et n'ont pas pu rester au paradis. S'étant éloignés de Dieu, ils sont passés de bons anges à des démons. Leur royaume souterrain, appelé l'abîme ou l'enfer, est devenu un lieu de ténèbres et de souffrance. Selon les saints Pères, la guerre décrite ici par l'apôtre Jean a eu lieu dans le monde angélique avant même la création du monde matériel. Il est présenté ici afin d'expliquer au lecteur que le dragon, qui poursuivra l'Église dans d'autres visions de l'Apocalypse, est le Dennitsa déchu - l'ennemi primordial de Dieu.

Ainsi, après avoir été vaincu au Ciel, le dragon de toute sa fureur prend les armes contre l'Église-Femme. Son arme, ce sont les multiples tentations qu'il lance sur la Femme comme un fleuve orageux. Mais elle est sauvée des tentations en fuyant dans le désert, c'est-à-dire en renonçant volontairement aux bienfaits et au confort de la vie avec lesquels le dragon tente de la captiver. Les deux ailes de la Femme sont la prière et le jeûne, par lesquels les chrétiens sont spiritualisés et rendus inaccessibles au dragon rampant sur le sol comme un serpent (Genèse 3 :14 ; Marc 9 :29). (Il faut se rappeler que dès les premiers siècles de nombreux chrétiens zélés se sont déplacés vers le désert au sens littéral, laissant des villes bruyantes pleines de tentations. Les chrétiens n'en ont aucune idée. Le monachisme a prospéré en Orient aux IVe-VIIe siècles, lorsque de nombreux monastères se sont formés dans les lieux désertiques d'Égypte, de Palestine, de Syrie et d'Asie Mineure, comptant des centaines et des milliers de moines et de nonnes.Du Moyen-Orient, le monachisme s'est répandu à Athos, et de là - en Russie, où à l'époque pré-révolutionnaire il y avait plus d'un millier de monastères et skites).

Noter. L'expression « temps, temps et demi-temps » - 1260 jours ou 42 mois (Ot. 12, 6-15) - correspond à trois ans et demi et dénote symboliquement une période de persécution. Le ministère public du Sauveur a duré trois ans et demi. A peu près à la même époque, la persécution des croyants se poursuit sous le tsar Antiochus Epiphane, les empereurs Néron et Domitien. Dans le même temps, les nombres de l'Apocalypse doivent être compris allégoriquement (voir ci-dessus).

La bête qui est sortie de la mer et la bête qui est sortie de la terre. De. 13-14 chapitres

La plupart des saints pères sous la "bête de la mer" comprennent l'Antéchrist, et sous la "bête de la terre" - un faux prophète. La mer symbolise la masse incrédule du peuple, toujours agitée et submergée par les passions. De l'autre histoire de la bête et de l'histoire parallèle du prophète Daniel (Dan. 7-8 ch.). il faut en conclure que la "bête" est tout l'empire théomachique de l'Antéchrist. Par apparence le dragon-diable et la bête sortie de la mer, à laquelle le dragon a transféré son pouvoir, se ressemblent. Leurs attributs extérieurs parlent de leur dextérité, de leur cruauté et de leur laideur morale. Les têtes et les cornes de la bête symbolisent les États impies qui composent l'empire anti-chrétien, ainsi que leurs dirigeants ("rois"). Le rapport d'une blessure mortelle à l'une des têtes de la bête et sa guérison est mystérieux. Le moment venu, les événements eux-mêmes éclaireront le sens de ces mots. La base historique de cette allégorie pourrait être la conviction de nombreux contemporains de l'apôtre Jean que Néron assassiné est revenu à la vie et qu'il reviendrait bientôt avec les troupes parthes (qui étaient situées de l'autre côté de l'Euphrate (Apoc. 9:14 et 16). :12)) pour se venger de leurs ennemis. Peut-être est-ce là une indication de la défaite partielle du paganisme théomachie par la foi chrétienne et de la renaissance du paganisme pendant la période d'apostasie générale du christianisme. D'autres y voient une indication de la défaite du judaïsme anti-Dieu dans les années 70 de notre ère. "Ce ne sont pas des Juifs, mais l'assemblée de Satan", a dit le Seigneur à Jean (Apoc. 2:9; 3:9). (Voir plus à ce sujet dans notre brochure " Enseignement chrétien sur la fin du monde").

Noter. Il existe des similitudes entre la bête de l'Apocalypse et les quatre bêtes du prophète Daniel, personnifiant les quatre anciens empires païens (Dan. 7 ch.). La quatrième bête appartenait à l'Empire romain, et la dixième corne de la dernière bête signifiait le roi syrien Antiochus Épiphane - un type de l'Antéchrist à venir, que l'archange Gabriel appelait "méprisable" (Dan. 11:21). Les caractéristiques et les actes de la bête apocalyptique ont également beaucoup en commun avec la dixième corne du prophète Daniel (Daniel 7 :8-12 ; 20-25 ; 8 :10-26 ; 11 :21-45). Les deux premiers Maccabées servent d'illustration vivante des temps avant la fin du monde.

Le voyant décrit ensuite la bête qui est sortie de la terre, qu'il appelle plus tard le faux prophète. La terre symbolise ici l'absence totale de spiritualité dans les enseignements du faux prophète : tout cela est saturé de matérialisme et de chair agréable qui aime le péché. Le faux prophète trompe les gens avec de faux miracles et les fait adorer la première bête. "Il avait deux cornes comme un agneau, et parlait comme un dragon" (Apoc. 13:11), c'est-à-dire il avait l'air doux et paisible, mais ses discours étaient pleins de flatteries et de mensonges.

Comme dans le chapitre 11, les deux témoins symbolisent tous les ministres de Christ, ainsi, évidemment, les deux bêtes du chapitre 13. symbolisent la totalité de tous les ennemis du christianisme. La bête de la mer est un symbole du pouvoir civil impie, et la bête de la terre est une combinaison de faux enseignants et de toute autorité ecclésiastique pervertie. (En d'autres termes, l'Antéchrist viendra d'un milieu civil, sous l'apparence d'un chef civil, prêché et loué par un faux prophète ou de faux prophètes qui ont trahi les croyances religieuses).

De même qu'au temps de la vie terrestre du Sauveur, ces deux autorités, civiles et religieuses, en la personne de Pilate et des grands prêtres juifs, s'unirent pour condamner le Christ à être crucifié, de même, tout au long de l'histoire de l'humanité, ces deux autorités s'unissent souvent dans la lutte contre la foi et pour la persécution des croyants. Comme déjà mentionné, l'Apocalypse décrit non seulement l'avenir lointain, mais se répète constamment - pour différents peuples de mon temps. Et l'Antéchrist est aussi le sien pour tous, apparaissant à une époque d'anarchie, lorsque "celui qui retient est pris". Exemples : le prophète Balaam et le roi moabite ; la reine Jézabel et ses prêtres ; faux prophètes et princes avant la destruction d'Israël et plus tard de la Judée, "les apostats de la sainte alliance" et le roi Antiochus Épiphane (Dan. 8:23 ; 1 Macc. et 2 Macc. 9 ch.), les adhérents de la loi mosaïque et romaine souverains aux temps apostoliques. Au temps du Nouveau Testament, les hérétiques-faux docteurs ont affaibli l'Église par leurs schismes et ont ainsi contribué aux succès conquérants des Arabes et des Turcs, qui ont inondé et ruiné l'Orient orthodoxe ; Les libres penseurs et les populistes russes ont préparé le terrain pour la révolution ; les faux enseignants modernes séduisent les chrétiens instables dans diverses sectes et cultes. Tous sont de faux prophètes, contribuant au succès des forces combattant Dieu. Apocalypse révèle clairement le soutien mutuel entre le dragon-diable et les deux bêtes. Ici, chacun d'eux a ses propres calculs égoïstes : le diable aspire à l'adoration pour lui-même, l'Antéchrist cherche le pouvoir et le faux prophète cherche son gain matériel. L'Église, appelant les gens à la foi en Dieu et à fortifier les vertus, leur sert d'obstacle, et ils luttent ensemble contre elle.

Marque de la bête

(Apoc. 13 :16-17 ; 14 :9-11 ; 15 :2 ; 19 :20 ; 20 :4). Dans le langage des Saintes Écritures, porter un sceau (ou une marque) sur soi signifie appartenir ou se subordonner à quelqu'un. Nous avons déjà dit que le sceau (ou le nom de Dieu) sur le front des croyants signifie l'élection de leur Dieu et, par conséquent, la protection de Dieu sur eux (Apoc. 3:12; 7:2-3; 9:4; 14 :1 ; 22 : 4). L'activité du faux prophète, décrite au chapitre 13 de l'Apocalypse, convainc que le royaume de la bête aura un caractère religieux et politique. En créant une union de différents états, il implantera simultanément une nouvelle religion à la place de la foi chrétienne. Par conséquent, se soumettre à l'Antéchrist (allégoriquement - prendre sur votre front ou sur main droite le sceau de la bête) équivaudra à un renoncement au Christ, ce qui entraînera la privation du Royaume des Cieux. (Le symbolisme du sceau est tiré de la coutume de l'antiquité, lorsque les guerriers brûlaient les noms de leurs chefs sur leurs mains ou sur leur front, et les esclaves - volontairement ou de force - acceptaient le sceau du nom de leur maître. Les païens dévoués à une divinité portait souvent un tatouage de cette divinité) .

Il est possible qu'à l'époque de l'Antéchrist, un enregistrement informatique amélioré soit introduit, semblable aux cartes bancaires modernes. L'amélioration consistera dans le fait que le code informatique invisible à l'œil ne sera pas imprimé sur une carte plastique, comme c'est le cas actuellement, mais directement sur le corps humain. Ce code, lu par un « œil » électronique ou magnétique, sera transmis à un ordinateur central qui stockera toutes les informations sur la personne, personnelles et financières. Ainsi, l'établissement de codes personnels directement sur les personnes remplacera le besoin d'argent, de passeports, de visas, de billets, de chèques, de cartes de crédit et d'autres documents personnels. Grâce au codage individuel, toutes les transactions monétaires - recevoir des salaires et payer des dettes - peuvent être effectuées directement sur l'ordinateur. En l'absence d'argent, le voleur n'aura rien à prendre à une personne. L'État, en principe, pourra contrôler plus facilement la criminalité, puisque les mouvements de personnes lui seront connus grâce à l'ordinateur central. Il semble que ce système de codage personnel sera proposé sous un aspect aussi positif. En pratique, il sera également utilisé pour le contrôle religieux et politique sur les personnes, lorsque "nul ne pourra acheter ni vendre sauf celui qui a cette marque" (Ot. 13:17).

Bien sûr, la pensée exprimée ici à propos de l'estampage de codes sur les humains n'est que spéculation. L'essentiel n'est pas dans les signes électromagnétiques, mais dans la fidélité ou la trahison du Christ ! Tout au long de l'histoire du christianisme, la pression exercée sur les croyants par les autorités anti-chrétiennes a pris diverses formes : sacrifice formel à une idole, acceptation du mahométisme, adhésion à une organisation impie ou anti-chrétienne. Dans le langage de l'Apocalypse, c'est l'acceptation de la « marque de la bête » : l'acquisition d'avantages temporaires au prix du renoncement au Christ.

Numéro de la bête - 666

(Apoc. 13:18). La signification de ce nombre est encore un mystère. Évidemment, il peut être déchiffré lorsque les circonstances elles-mêmes y contribueront. Certains interprètes du nombre 666 voient une diminution du nombre 777, qui à son tour signifie triple perfection, complétude. Avec une telle compréhension du symbolisme de ce nombre, l'Antéchrist, qui s'efforce de montrer sa supériorité sur le Christ en tout, se révélera en fait imparfait en tout. Dans les temps anciens, le calcul du nom reposait sur le fait que les lettres des alphabets avaient une valeur numérique. Par exemple, en grec (et en slavon d'église) "A" était 1, B = 2, G = 3, et ainsi de suite. Une valeur numérique similaire des lettres existe en latin et en hébreu. Chaque nom pourrait être calculé arithmétiquement en ajoutant la valeur numérique des lettres. Par exemple, le nom de Jésus, écrit en grec, est 888 (indiquant peut-être la plus haute perfection). Il existe un très grand nombre de noms propres, qui, par la somme de leurs lettres traduites en chiffres, donnent 666. Par exemple, le nom Nero Caesar, écrit en lettres hébraïques. Dans ce cas, si le nom propre de l'Antéchrist était connu, le calcul de sa valeur numérique ne nécessiterait pas une sagesse particulière. Peut-être faut-il ici chercher une solution à l'énigme dans un plan fondamental, mais on ne sait pas dans quelle direction. La Bête de l'Apocalypse est à la fois l'Antéchrist et son état. Peut-être qu'au temps de l'Antéchrist, des initiales seront introduites désignant un nouveau mouvement mondial ? Par la volonté de Dieu, le nom personnel de l'Antéchrist est caché pour le moment à la vaine curiosité. Le moment venu, ceux qui suivront le déchiffreront.

L'image parlante de la bête

Il est difficile de comprendre le sens des paroles sur le faux prophète : "Et il lui fut donné de mettre de l'esprit dans l'image de la bête, afin que l'image de la bête parle et agisse de telle manière que quiconque voudrait pas adorer l'image de la bête serait tué » (Apoc. 13:15). La raison de cette allégorie pourrait être la demande d'Antiochus Epiphane que les Juifs s'inclinent devant la statue de Jupiter, érigée par lui dans le temple de Jérusalem. Plus tard, l'empereur Domitien a exigé que tous les habitants de l'Empire romain se prosternent devant son image. Domitien fut le premier empereur à exiger la vénération divine de son vivant et à être appelé "notre seigneur et dieu". Parfois, pour une plus grande impression, des prêtres se cachaient derrière les statues de l'empereur, qui parlait de là en son nom. Les chrétiens qui ne se sont pas inclinés devant l'image de Domitien ont reçu l'ordre d'être exécutés, mais de donner des cadeaux à ceux qui se sont inclinés. Peut-être que dans la prophétie de l'Apocalypse, nous parlons d'une sorte d'appareil comme une télévision qui transmettra l'image de l'Antéchrist et en même temps surveillera comment les gens y réagissent. En tout cas, à notre époque, les films et la télévision sont largement utilisés pour instiller des idées anti-chrétiennes, pour habituer les gens à la cruauté et à la vulgarité. Regarder quotidiennement la télévision sans discernement tue le bien et le saint chez une personne. La télévision n'est-elle pas annonciatrice de l'image parlante de la bête ?

Sept bols. Renforcer le pouvoir impie. Jugement des pécheurs 15-17 ch.

Dans cette partie de l'Apocalypse, le voyant décrit le royaume de la bête, qui a atteint son apogée de pouvoir et de contrôle sur la vie des gens. L'apostasie de la vraie foi embrasse presque toute l'humanité, et l'Église arrive à un épuisement extrême : "Et il lui fut donné de faire la guerre aux saints et de les vaincre" (Apoc. 13:7). Afin d'encourager les croyants qui sont restés fidèles au Christ, l'apôtre Jean lève leur regard vers le monde céleste et montre la grande armée des justes, qui, comme les Israélites qui se sont échappés de Pharaon sous Moïse, chantent un chant de victoire (Ex 14-15 ch.).

Mais tout comme le pouvoir des pharaons a pris fin, les jours du pouvoir anti-chrétien ont été comptés. Les chapitres suivants (16-20 ch.). en traits clairs, ils dessinent le jugement de Dieu sur les théomachistes. La défaite de la nature au chapitre 16. comme la description du chapitre 8, mais ici elle atteint des proportions universelles et fait une impression terrifiante. (Comme avant, évidemment, la destruction de la nature est effectuée par les gens eux-mêmes - par les guerres et les déchets industriels). L'augmentation de la chaleur solaire dont souffrent les gens peut être due à la destruction de l'ozone dans la stratosphère et à l'augmentation du dioxyde de carbone dans l'atmosphère. Selon la prédiction du Sauveur, dans la dernière année avant la fin du monde, les conditions de vie deviendront si insupportables que "si Dieu n'avait pas abrégé ces jours, personne ne serait sauvé" (Matthieu 24:22).

La description du jugement et de la punition dans les chapitres 16-20 de l'Apocalypse suit l'ordre de la culpabilité croissante des ennemis de Dieu : d'abord, les gens qui ont pris la marque de la bête sont punis, et la capitale de l'empire anti-chrétien est " Babylone", puis l'Antéchrist et le faux prophète, et enfin le diable.

L'histoire de la défaite de Babylone est donnée deux fois : d'abord en termes généraux à la fin du chapitre 16, et plus en détail dans les chapitres 18-19. Babylone est dépeinte comme une prostituée assise sur une bête. Le nom de Babylone rappelle la Babylone chaldéenne, dans laquelle, à l'époque de l'Ancien Testament, le pouvoir théomachique était concentré. (Les troupes chaldéennes ont détruit l'ancienne Jérusalem en 586 avant JC). Décrivant le luxe d'une "prostituée", l'apôtre Jean avait à l'esprit la riche Rome avec sa ville portuaire. Mais de nombreuses caractéristiques de Babylone apocalyptique ne s'appliquent pas à Rome antique et, évidemment, se réfèrent à la capitale de l'Antéchrist.

Tout aussi déroutante est l'explication de l'ange à la fin du chapitre 17 sur le "mystère de Babylone" en détail concernant l'Antéchrist et son royaume. Ces détails seront probablement compris à l'avenir, le moment venu. Certaines des allégories sont tirées de la description de Rome, qui se dressait sur sept collines, et de ses empereurs impies. "Cinq rois (têtes de la bête) sont tombés" - ce sont les cinq premiers empereurs romains - de Jules César à Claude. La sixième tête est Néron, la septième est Vespasien. "Et la bête qui était et qui n'est pas, est la huitième, et (elle est) parmi les sept" - c'est Domitien, Néron ressuscité dans l'imaginaire populaire. Il est l'antéchrist du premier siècle. Mais peut-être que le symbolisme du chapitre 17 recevra une nouvelle explication au temps du dernier Antéchrist.

Jugement sur Babylone, l'Antéchrist et le faux prophète (ch. 18-19)

Le voyant dans des couleurs vives et lumineuses peint une image de la chute de la capitale de l'état impie, qu'il appelle Babylone. Cette description est similaire aux prédictions des prophètes Isaïe et Jérémie concernant la mort de la Babylone chaldéenne en l'an 539 av. J.-C. (Is. 13-14 ch. ; Is. 21:9 ; Jer. 50-51 ch.). Il y a beaucoup en commun entre les centres passés et futurs du mal mondial. Le châtiment de l'Antéchrist (la bête) et du faux prophète est particulièrement décrit. Comme nous l'avons déjà dit, la « bête » est à la fois une personnalité définie du dernier athée et, en même temps, la personnification de toute puissance généralement athée. Le faux prophète est le dernier faux prophète (l'assistant de l'Antéchrist), ainsi que la personnification de toute autorité ecclésiastique pseudo-religieuse et pervertie.

Il est important de comprendre que dans l'histoire du châtiment de Babylone, l'Antéchrist, le faux prophète (au ch. 17-19). et le diable (au ch. 20), l'apôtre Jean ne suit pas une méthode d'exposition chronologique, mais fondée sur des principes, que nous allons maintenant expliquer.

Dans son intégralité, la Sainte Écriture enseigne que le royaume combattant Dieu finira son existence lors de la seconde venue du Christ, en même temps que l'Antéchrist et le faux prophète périront. Le terrible jugement de Dieu sur le monde aura lieu dans l'ordre de la culpabilité croissante des accusés. (« Le temps est venu pour que le jugement commence par la maison de Dieu. S'il commence d'abord par nous, quelle sera la fin de ceux qui désobéissent à la parole de Dieu ? » (1 Pierre 4:17 ; Mat. 25 : 31-46).les pécheurs, puis - les ennemis conscients de Dieu, et, enfin, - les principaux coupables de toute anarchie dans le monde - les démons et le diable). Dans cet ordre, l'apôtre Jean parle également du jugement des ennemis de Dieu dans les chapitres 17-20. En même temps, l'apôtre précède le procès de chaque catégorie de coupables (apostats, l'Antéchrist, le faux prophète et, enfin, le diable) par une description de leur culpabilité. Par conséquent, il semble que Babylone sera d'abord détruite, quelque temps plus tard l'Antéchrist et le faux prophète seront punis, après quoi le royaume des saints viendra sur terre, et après un très long temps le diable sortira pour tromper les nations et alors il sera puni par Dieu. En fait, l'Apocalypse traite d'événements parallèles. Cette méthode de présentation de l'apôtre Jean doit être prise en compte pour l'interprétation correcte du chapitre 20 de l'Apocalypse. (Voir : « The Failure of Chiliasm » dans la brochure sur la fin du monde.)

1000 ans royaume des saints. Jugement sur le diable (20 ch.). La résurrection des morts et le jugement dernier

Le vingtième chapitre, relatant le royaume des saints et la double défaite du diable, couvre toute la période de l'existence du christianisme. Il résume le drame du chapitre 12 sur la persécution par le dragon de la Femme d'Église. La première fois que le diable a été frappé par la mort du Sauveur sur la croix. Puis il fut privé de pouvoir sur le monde, « lié » et « emprisonné dans l'abîme » pendant 1000 ans (c'est-à-dire pendant très longtemps, Ot. 20:3). "Maintenant est le jugement de ce monde. Maintenant le prince de ce monde sera chassé", a dit le Seigneur avant ses souffrances (Jean 12:31). Comme nous le savons depuis le chapitre 12. Apocalypse et d'autres endroits de la Sainte Écriture, le diable, même après la mort du Sauveur sur la croix, a eu l'occasion de tenter les croyants et de travailler des intrigues sur eux, mais il n'avait plus de pouvoir sur eux. Le Seigneur a dit à ses disciples : « Voici, je vous donne le pouvoir de marcher sur les serpents et les scorpions, et sur toute la puissance de l'ennemi » (Luc 10 :19).

Ce n'est qu'avant la toute fin du monde, lorsque, à la suite de l'apostasie massive des gens de la foi, le «serviteur» sera enlevé du milieu (2 Thess. 2: 7), le diable l'emportera à nouveau sur les pécheurs. l'humanité, mais pour une courte période. Puis il mènera la dernière lutte désespérée contre l'Église (Jérusalem), envoyant contre elle les hordes de « Gog et Magog », mais sera vaincu par le Christ une seconde fois et définitivement (« Je bâtirai Mon Église, et les portes de l'enfer ne prévaudra pas contre elle" (Mt. 16:18). Les hordes de Gog et Magog symbolisent la totalité de toutes les forces combattant les dieux, humaines et souterraines, que le diable unira dans sa guerre insensée contre le Christ. Ainsi, la lutte toujours croissante avec l'Église à travers l'histoire se termine au chapitre 20 de l'Apocalypse avec la défaite complète du diable et de ses serviteurs.20 Le chapitre e résume le côté spirituel de cette lutte et montre sa fin.

Le bon côté de la persécution des croyants est que, ayant souffert physiquement, ils ont vaincu spirituellement le diable, car ils sont restés fidèles au Christ. Dès leur martyre, ils règnent avec le Christ et « jugent » le monde, participant aux destinées de l'Église et de l'humanité tout entière. (Par conséquent, nous nous tournons vers eux pour obtenir de l'aide, d'où la vénération orthodoxe des saints (Ot. 20: 4). À propos du sort glorieux de ceux qui souffrent pour la foi, le Seigneur a prédit: "Celui qui croit en moi, même s'il meurt, il vivra" (Jean 11:25).

La "première résurrection" dans l'Apocalypse est une renaissance spirituelle, qui commence dès le baptême d'un croyant, est renforcée par ses exploits chrétiens et atteint son état le plus élevé au moment du martyre pour l'amour du Christ. La promesse s'applique à ceux qui renaissent spirituellement : « Le temps vient, et est déjà venu, où les morts entendront la voix du Fils de Dieu, et ceux qui entendront vivront. Les paroles du verset 10 du chapitre 20 sont définitives : le diable qui séduisit le peuple fut « jeté dans l'étang de feu ». Ainsi se termine l'histoire de la condamnation des apostats, du faux prophète, de l'Antéchrist et du diable.

Le chapitre 20 se termine par une description du Jugement Dernier. Avant lui, il doit y avoir une résurrection générale des morts - la résurrection physique, que l'apôtre appelle la "seconde" résurrection. Tous les gens seront physiquement ressuscités - à la fois les justes et les pécheurs. Après la résurrection générale, "les livres ont été ouverts... et les morts ont été jugés selon ce qui était écrit dans les livres". Évidemment, alors, devant le trône du Juge, l'état spirituel de chacun sera révélé. Tous les actes sombres, les mots mauvais, les pensées secrètes et les désirs - tout ce qui est soigneusement caché et même oublié - feront soudainement surface et deviendront évidents pour tout le monde. Ce sera un spectacle terrible !

Comme il y a deux résurrections, il y a donc deux morts. "La première mort" est l'état d'incrédulité et de péché dans lequel vivaient les gens qui n'acceptaient pas l'Evangile. La "seconde mort" est une condamnation à l'éloignement éternel de Dieu. Cette description est très condensée, puisque l'apôtre avait déjà parlé du Jugement plusieurs fois auparavant (voir : Apoc. 6 :12-17 ; 10 :7 ; 11 :15 ; 14 :14-20 ; 16 :17-21 ; 19 :19-21 et 20:11-15). Ici, l'apôtre résume le Jugement dernier (le prophète Daniel en parle brièvement au début du chapitre 12). Avec cette brève description, l'apôtre Jean complète la description de l'histoire de l'humanité et procède à la description de la vie éternelle des justes.

Nouveau Ciel et Nouvelle Terre. Félicité éternelle (Ch. 21-22)

Les deux derniers chapitres du livre de l'Apocalypse sont les pages les plus lumineuses et les plus joyeuses de la Bible. Ils décrivent la béatitude des justes sur la Terre renouvelée, où Dieu essuiera toute larme des yeux des victimes, où il n'y aura plus de mort, plus de pleurs, plus de cris, plus de maladie. La vie commencera, qui ne finira jamais.

Ainsi, le livre de l'Apocalypse a été écrit pendant la persécution intensifiée de l'Église. Son but est de fortifier et de réconforter les croyants face aux épreuves à venir. Il révèle les voies et les ruses par lesquelles le diable et ses serviteurs essaient de détruire les croyants ; elle enseigne comment surmonter les tentations. Le livre de l'Apocalypse appelle les croyants à être attentifs à leur état d'esprit, à ne pas avoir peur de la souffrance et de la mort pour l'amour du Christ. Elle montre la vie joyeuse des saints au ciel et appelle à s'unir à eux. Les croyants, s'ils ont parfois de nombreux ennemis, ont encore plus de protecteurs en la personne des anges, des saints et, en particulier, du Christ Conquérant.

Le livre de l'Apocalypse révèle le drame de la lutte entre le mal et le bien dans l'histoire de l'humanité plus vivement et plus clairement que les autres livres de l'Ecriture Sainte et montre plus pleinement le triomphe du Bien et de la Vie.